除了长城，驰道才是秦始皇最强国防工程(4)

从相关考古发掘看，“秦直道”路面平均宽度约30米，最宽处达61米。全程很少有弯道，途经的丘陵均有不同程度的开凿，所经山谷则有不同程度的垫土。靠河、靠山和靠沟的一侧均建有夯土护坡。在道路最窄的一段遗留有关卡的大量建筑遗迹。道路两侧还保存有多处烽火台、垭口、兵站、驿站遗址，可谓是一条完备的国防军事工程。当然，“秦直道”之所以未能建成，除了其自身过于复杂程度之外，还与另一场战事对大秦帝国的牵制有关。始皇帝三十三年（前214年），为了开疆拓土，嬴政命国尉屠睢率五十万大军南下征讨“百越”。或许在秦始皇看来，自己武装到牙齿的军队可以轻松克敌，却没想到，习惯了北方平原作战的秦军在南方丛林之中竟完全无法施展其军事优势，战争陷入了绵延持久的僵持状态。眼前秦军“三年不解甲驰弩”深陷百越战争的泥潭，始皇帝嬴政终于坐不住了。
他命干吏史禄坐镇揭岭，专门负责转运军饷及武器装备，在这样的全力支持之下，秦军一度重新掌握了战场主动权，斩杀西瓯部落酋长译吁宋。但越人并未就此屈服，他们遁入丛林之中，与野兽为伍，并很快在新首领桀骏的领导下，对秦军展开了夜袭。《淮南子》的相关记载中，所谓“（秦军）仗尸流血数十万”的说法有所夸大，但秦军主帅屠睢战死沙场似乎是不争的事实。前方战败的消息传来，嬴政是否也曾顿足捶胸、痛呼着要屠睢把他的军团还给他？世人不得而知。但可以肯定的是，这位始皇帝并不打算就此放弃对百越的征服，他一方面强征逋亡人、赘婿、贾人等贱民充作戍边士卒，派往岭南前线，一方面则征发大量的刑徒，开凿运河灵渠及名为“新道”的干线，以便强化后勤保障。这些举措的收效如何？史料中并没有明确记载。后世多强调秦人在岭南成功设置了桂林、象郡、南海三郡，但这不能证明秦军荡平了越人的抵抗。
从这个角度看，《史记》中所谓“（秦军）略取陆梁地”的记载，并非是说越人骁勇，乃是“陆地强梁”，而是指那些植被稀疏的平原地带、广袤的山区和丛林依旧掌握在越人手中，而这也导致在秦末乱世中，驻守岭南秦军迟迟无法支援中原战场。兵贵有道
“秦驰道”系统在秦末乱世和楚汉之争的作用
由于秦二世胡亥的昏庸进而引发大秦官僚系统的全面钝化，秦军未能利用“秦驰道”系统在第一时间将叛乱的火苗扼杀在萌芽中。随着章邯等秦军中下级军官的强势崛起，秦军还是在帝国倾倒之际，竭力展现出其最后的一丝峥嵘。