“十二道金牌”到底是个啥？为何能追回岳飞？原来这金牌大有故事(2)

“熙宁中，又有金字牌急脚递，如古之羽檄也，以木牌朱漆黄金字，光明眩目，过如飞电，望之者无不避路，日行五百余里。”
由此可知，在金字牌递创设之前，北宋之文书传递不仅形成了步递、马递和急脚递三个等级，而且马递、步递日行速度应慢于急脚递之四百里。
但无论如何，在神宗（1068—1085）熙宁以前，就已设有马递和急脚递，而且马递亦应具备日行五百里之传递能力，正与后来金字牌递速度相同，那么北宋朝廷为何还要专设金字牌递呢？且看有关金字牌递创置起始之记载。

金字牌递之雏形正是在熙宁时出现。
熙宁十年（1077）正月，神宗御批：
“安南行营军前动静，朝廷欲日知之，可令权发遣邕州事周沃日具以闻，递角后，别用长牌大书枢密院急速文字，毋得入铺。”
到底当时发生了什么事，使得神宗降下御批，陡立新制，“递角后，别用长牌大书枢密院急速文字，毋得入铺”？考御批所言“安南行营动静”及当时之形势，却是因为对交趾用兵之事。
神宗与王安石统一交趾之谋议当始于熙宁二年（1069）以后，但采取实际行动则从熙宁六年开始。
该年二月，用沈起知桂州，沈到任后，“妄言密受旨，擅令疆吏入溪峒，点集土丁为保伍，授以阵图，使岁时肄习。继命指使因督餫盐之海滨，集舟师寓教水战。故时交人与州县贸易，悉禁止之”。
结果交趾先发制人，于熙宁八年冬分三路侵入宋境，“连陷钦、廉二州。廉土丁八十守城，皆驱令负担登舟，已而尽杀之。又陷邕州”。