“十二道金牌”到底是个啥？为何能追回岳飞？原来这金牌大有故事(3)

交趾迅猛之攻势和残酷之杀戮使宋朝野震惊。宋廷于当年十二月便命知延州赵卨为安南道行营马步军都总管、经略招讨使兼广南西路安抚使，入内押班李宪副之，并调“秦晋锐兵十万人，发军骑总九将军”，同时调用广西、广东、荆湖、河北等路兵员与物资。
欲将交趾军尽快驱逐出境。熙宁九年二月，宋廷又命郭逵代赵为正使，赵为副，将兵入广西。交趾见宋朝大军至，遂撤兵去。宋军海陆并进，并约占城、真腊两国合击交趾。同年冬，宋军挺进交趾境内，攻取广源州等地，进抵富良江。虽然颇有斩获，最终却使“兵夫三十万人，冒暑涉瘴地，死者过半”无法进兵，又兼交趾愿意遣使奉表，只好班师。总的说来，宋军之反击及神宗、王安石谋取交趾之计划，以失败而告终。
熙宁年间，为了满足广西军事需要，终于设置了中央与岭南之间的急脚递。而这一时间，正是设置安南行营，调集各路兵员和物资发往广西之时。

但是在急脚递设置仅仅一年后，即熙宁十年正月壬子，神宗即下达前揭关于金字牌雏形之御批：
“安南行营军前动静，朝廷欲日知之，可令权发遣邕州事周沃日具以闻，递角后，别用长牌，大书枢密院急速文字，毋得入铺。”
此时正是宋军陷于困境之时。
是急脚递设置不久其传递能力就下降了吗？答案应是否定的。
因为即便是后来正式之金字牌递文书亦是通过急脚递传递的，金字牌递只是一种在文书后别加长牌的特殊传递等级，并非在急脚递之外另设的一种传递系统。
那么，既然急脚递传递能力没有下降，而马递亦有可能执行更快速度之传递，为何还要另设一种快递等级呢？次年的神宗一条手诏或许可以帮助我们解开谜团。