世界七大工业奇迹之灾祸不断的“海上浮城”(4)

东方蒸汽公司急需周转资金，于是他们出售了3000张新船入水参观券。加上其他的参观者，当天总共有10万人涌上狗岛。布鲁内尔先生计划在客轮上招待四千名乘客，让他们体验最奢华的享受。
两年以来，伦敦，或者说全英格兰都在期待大东方号客轮入水的那一刻。大家兴奋到了极点，争先恐后的来到现场观看，但是这种高涨的热情却直接导致了一场大灾难的发生。
新船入水前几分钟，东方蒸汽公司的股东们突然决定把大东方号改名为“海中怪兽”。令人激动的一刻马上就要到来了，但是，大东方号再一次遭遇不幸，牵引船入水的一根链条断了。开始移动后，链条崩紧了，转盘转得很快，一些工人被甩了出去。看起来就像是发生了爆炸一样。入水仪式立刻中止，参观者非常气愤。

大东方号被搁置在下水滑道上，它只向前移动了1.2米。5名工人受了重伤，其中一人生命垂危。
一个月后，大东方号又向前滑行了9米。此时，船和水之间的距离还有60多米，布鲁内尔颜面扫地。
布鲁内尔从海军部借来了大量的链条，以及所有能够找到的液压机，但根据目前的情况来看，这些完全没有起到作用。由于压力过大，液压机一个接一个地爆炸了，但巨船几乎纹丝未动。他们夜以继日地工作，但客轮每次只能向前滑行2.5厘米。布鲁内尔疲惫不堪。有人建议干脆将巨船报废拆除，然后卖铁换钱。
此时，枯燥单调的推拉工作已经持续了90天。1858年1月31日，涨潮的时候，大东方号这艘庞然大物终于浮在了水面上。客轮被正式定名为大东方号。人们放弃了海中怪兽这个名字。大家觉得它不吉利。海中怪兽的形象让人觉得它是人力无法控制的。但是，这一项目的成本远远超出了计划，是早期预算的五倍。布鲁内尔已经被经济和精神上的巨大压力彻底击垮了。很少有人知道，在最后几个月，他自己承担了造船的费用。随后，布鲁内尔出国休养，拉塞尔接手完成剩下的工作。
18个月后，大东方号彻底完工了。它的内部配备了历史上最大的船用发动机，锅炉第一次进行了加压，螺旋桨发动机发出了震耳欲聋的轰鸣声，整条巨轮仿佛都在颤抖。这些发动机内部的巨大部件以惊人的力量运转着。