阿特伍德新作《林中老宝贝》：让石头说话(2)

再比如，她又跳到了一只蜗牛身上，以蜗牛作为第一人称，讲述了悲催蜗牛“魂穿”人类银行客服经理的绝望痛苦，堪称“逆文学·《变形记》”、“逆动漫·异世界穿越故事”、“逆日剧·《重启人生》”。放心，我并非过于演绎，她本人在这篇中语言的跳脱比我有过之而无不及，某处“Netflix”梗用得实在是精妙至极。
甚至，她还直接跳跃到了自己的《使女的故事》的逆宇宙。在《Freeforall》这篇故事中，她假设了一种“可以通过任何形式的湿润接触，包括接吻”来传播的瘟疫，就像《使女的故事》那样，婚姻、繁衍成为了严肃的群体安排决策，留存数量更为稀少的男孩子们，情势调转下被迫披上蓝色结婚头纱，成为了另一种“使女”。
这部分最有看头和有趣的一篇，还数是重写经典故事的《不温顺的格里塞尔达》(ImpatientGriselda)，这当然是阿特伍德最爱的文学戏法。《温顺的格里塞尔达》（PatientGriselda）是文艺复兴时期作家薄伽丘的短篇小说集《十日谈》中一个著名的故事，讲述了出身低微的农妇格丽赛达嫁给了一位公爵，但她这位显然疑心病很重的高贵丈夫，用尽了各种方法来试探她是不是真的温顺贞洁，从羞辱到谎称杀死了他们的孩子，再到以自己已另结新欢要把她赶出家门，这位格丽赛达都忍受并接纳了丈夫的言行，最后丈夫对她心悦诚服，一家人快乐地继续生活下去。
但《不温顺的格丽赛达》则是一个截然不同的故事。故事的讲述者就很另辟蹊径，乃是一位来到处于疫情隔离中的地球，进行“星际危机援助”任务的外星低等官员。这位有无数只腿、自体繁殖、只需生食且不需排泄的高等生物，被迫要给被TA负责照料的人类们讲故事以安抚他们的焦躁。
这种打发时间的任务实在是烦闷，让这位低等官员懒得再惯着人类。当TA提出自己要讲的故事名叫《不温顺的格丽赛达》，主角是两位孪生的格丽赛达，一位温顺，一位不温顺时，自认博学的人类听众立刻表示反对。这位高等生物不失暴躁地表示“现在是谁在讲这个故事？我！所以，我说两个就两个！”不用提故事中充满着各种“跨文化”的笑料，就像多条腿的TA以为“马”不过是用来吃的“零食”，最后的结局更是让TA的人类听众们一片哗然——这两位姐妹竟然合力谋杀并且吃掉了公爵丈夫！这位外星官员不得不解释几句：跨文化交流肯定是充满误解和障碍的，毕竟，TA也只能“讲述如果我是格丽赛达，会如何做。”何等细思极恐而又邪典迷人的、内核以颠覆和反思为主题的故事！