那个地球上最擅长奔跑的人｜百家故事(4)

1992年，巴塞罗那奥运会，7岁的基普乔格和村子里的朋友们围坐在一台黑白电视前观看了男子3000米的比赛，来自肯尼亚的帕特里克·桑最终获得了一枚银牌。十年后，基普乔格找到帕特里克·桑，并希望能跟着他练习跑步，参加比赛。
当时，帕特里克问起基普乔格的全名，随后惊讶地发现他的母亲竟然是自己幼儿园的老师。当时，家境贫寒的基普乔格还从来没戴过手表，帕特里克就把自己的天美时（TIMEX）手表送给了他。从那之后，这对师徒的合作一直延续到现在。
谈起基普乔格和其他孩子的不同时，帕特里克特别强调了一点——信任。最初合作时，他会布置一周的训练计划，让孩子们自己回去练，很多孩子会问为什么，或者擅自增减，只有基普乔格会严格执行，从不讨价还价，也从不提出质疑。

基普乔格与帕特里克 图源网络
在帕特里克的带领下，基普乔格在长跑比赛中接连获胜，18岁那年便拿到了田径世锦赛男子5000米的冠军，随后，又接连在雅典奥运会和北京奥运会获得同一项目的铜牌和银牌。但在5000米比赛中，他始终无法突破瓶颈成为最优秀的那一个，直到2012年，在伦敦奥运会选拔赛中，他只获得了第七名，没有机会代表肯尼亚出征。这对训练了十年长跑的基普乔格而言，是一个灾难性的时刻，而这时，帕特里克提出了自己的建议——何不去试试马拉松呢？
2012年里尔半程马拉松，基普乔格首次亮相，便获得季军。2013年汉堡马拉松，是基普乔格参加的首个全程马拉松比赛，他以2小时05分30秒的成绩赢得第一枚马拉松冠军奖牌。
其实，在自己马拉松首秀的地点选择上，基普乔格和帕特里克产生了分歧。基普乔格同时也收到了伦敦马拉松组委会的邀约，他更想参加名气更大的伦敦马拉松，而帕特里克却希望基普乔格把首马的地点放在德国汉堡——关注度、参赛者水平都远不如伦敦马拉松。
师徒二人关在房间聊了整整两个小时。「马拉松对你来说是个全新的领域，你要学的东西还很多。」帕特里克告诉基普乔格。在伦敦，他最多只能获得一个不错的名次，而在汉堡，他有绝对实力问鼎冠军——首马夺冠，对刚刚转项的基普乔格来说意义更加重大。