现代神话学丨前赛博世代的“蒸汽波”未来挽歌(4)

在欧美语境下，深受日本文化影响的“蒸汽波”艺术运动基本可被归纳为广义上的“未来复古主义”的一种类型，专指对于上世纪八十年代“高科技日本”的幻想。实际上，广义的“未来复古主义”有关一切人类对于已经失落的，在过去的对未来的幻想的重新检视。从对苏联初期的先锋艺术和构成主义，20世纪初的未来主义等艺术运动的复古和致敬，到20世纪80年代从“差分机”幻想所激发的“维多利亚蒸汽朋克”艺术，广义的“未来复古主义”最根本的特质即是对最终未能实现的未来的挽歌性书写。
大陆语境内的“前赛博世代”
正如朴树所唱，85-95世代的中国大陆青年人作为真正意义上的“前赛博世代”，处于亲身感知互联网从无到有的独特节点，拥有大量如今的赛博世代所无法想象的独特记忆。使用“猫”进行拨号上网最快速度仅为56kb/s，用1.44MB容量的3.5英寸软盘安装软件和游戏，刚刚习惯于windows98的界面时就迎来革命性的windowsXP，小霸王学习机、文曲星词典、GAMEBOY、红白机等当时的“智能设备”，音乐和影视必须存在的CD载体和淘碟文化，以聊天室、BBS和论坛为主的网络讨论形式，超文本还不普及时计算机主题的纸质媒体的兴盛发达，早期QQ空间的网络生态和最初的“网络小说”与“网络红人”……这些大约于85-95年出生的青年人往往数如家珍的“互联网记忆”，其实与当今的网络环境和当今赛博世代对网络的认知是完全割裂的。
以斯蒂芬·乔布斯推出触屏智能手机为节点，“前赛博世代”设想的是一种无限趋向拟真，但不可能取代真实世界的“多线程”生存态势，真实世界与网络世界的生活是并行不悖的。网络世界成为一种逃离现实生活的出口和“度假”的可能：因此在“前赛博世代”的大众传媒中，网络和电子游戏往往以“电子海洛因”的形式与其他打发时间的恶习联系在一起，因为当时的网络无法看到完全取代真实生活的可能性；而当我们不再需要“输入设备”与“显示设备”的区分时，我们同时也意识到了网络技术的发展触及到了“真实”的边界，在云端可以控制一切，人与人沟通交流完全借助智能设备和网络架构的当代，我们再也无法区分网络世界与现实世界，赛博空间与真实世界达成了数字性的化约与共享，一切来到了云端下共同的“单线程”。
在“前赛博世代”，没有网络只是错失一个多彩的机遇；而在如今，没有网络意味着无法生存——亲身体验了真实世界是如何被互联网和计算机所“拟真”的“前赛博世代”所感受到的意识形态冲击，与刚刚出生就知道IPAD的屏幕是可以点击的“赛博世代”对比的话，实际上在世界观和意识形态上就已经是完全不同的两代人。