大约10亿年以后，地球生命将完全灭亡丨世界地球日

《地球生命小史——生命演化史诗的12个乐章》, [英]亨利·吉 著，邢立达 唐亦辰 译，中信出版集团2023年4月版。
所有繁盛、幸福的物种都是相似的，濒临灭绝的物种则各有各的不幸。
气候变化让森林退化成小片的树林，树林之间被草原隔开。形成的场面像是无尽的草海上漂浮着若干树林的孤岛。随着冰盖的融化，陆地被水淹没，只有从前是山顶的地方形成露出水面的孤岛。那些挣扎求生的旧世界残党又发生了什么呢？
一些群体利用孤立的环境，演化出了奇异的新形态。弗洛勒斯人和它们的猎物矮象都是我们可以想到的例子。还有许多种群没能在孤立的环境中生存下来。它们可能是因为找不到足够的水和食物，也可能是难以找到配偶，又或者是只能找到近亲作配偶，使整个种群因为近亲繁殖而退化。还有的物种干脆无法适应新环境，而是试图沿袭旧环境中形成的习惯。个体一个接一个地死亡，或因遗传疾病，或因年龄，又或者因为意外。种群中后代数量越来越少，直到降为零，种群也就灭绝了。
由于曾经连成一片的栖息地被分割成了碎片，每个碎片上居住的孤立种群各自面对着各自的困难。如果其他种群都未能克服困境而消失了，那么剩下的唯一种群也就更容易因为当地一些极为特殊的局部性灾难而灭亡，从而导致整个物种灭绝。这种灾难可以是任何事情，也远远比不上小行星撞击或地幔柱喷发这类大型事件。举例来说，它有可能是一场泥石流摧毁了种群唯一的食物来源，或者是建筑工地的推土机铲平了物种最后的避难所这种无聊的事件。