秋后问斩的秋决制度，是由何而来的？(4)

而在行刑的时间上，常有午时三刻之说，这主要是古人认为这是太阳位置最正的时候，即位于天空正中央。与地上的人对应后，照出的人影最短，所以称为阳气最旺的时间。因为古人认处决是“阴事”，所以要以阳气镇之。
在司法程序上，秋决成为一个惯例，与此配套的判决复核制度也到明清形成体系。

顺治十五年（1658年），清廷要求各省的督抚将所辖省份内的处斩、斩监候案件，会通布政使、按察史进行复审，提出四种处理意见：一为情实，即罪情属实，奏请执行死刑；二为缓决，即案情虽然属实，但危害性不大者，可减为流放、充军等；三为可矜，即案情属实，但有情可原，可减为流放；四为可疑，即案情尚未完全明了的，需驳回原省再审；五为留养承祀，即案情属实、罪名恰当，但被处罚者为独生子，其家里还有老父亲、老母亲要照顾，则可奏请皇帝申请留养。

由此可见，清朝表现出慎杀态度，不管案件有无争议，都要进行秋审，然后再决定是否来年执行秋决。这与汉朝以后的斩立决、斩监候不同，做到了所有囚犯一视同仁，均以缓刑的方式对待。一般来说，四月之后的判死案件，都要进入秋审环节，所以说戊戌六君子的处理是绕过了司法程序。