《极乐空间》中的城市地理想象和空间政治(4)

大量中产阶级白人居住在城区边缘的环境良好的集中区域，而非裔、拉美裔、亚裔人口则散布于不同的种族单一的社区，从而形成了独特的都市“种族马赛克”现象。
影片中，空中城市的信息、医疗、电力等高科技图景与地面城市落后的生活现状形成了强烈反差。曼纽尔·卡斯特（Manuel Castells）指出，城市信息化进程中，精英“新贵”们开创了区域的技术革新，从而创造出信息经济所需的大量的低收入服务人员，加剧了社会利益和价值的冲突。“结构二元主义导致了空间隔离和分割，导致了上层信息社会和其余居民之间的强烈分化……也导致了在重构和解构的劳动力中大量成员的对立。”[5]后工业社会全球资本流入促使了信息化城市的产生，高科技、管理岗位的社会精英阶层不断扩张。而在高科技信息化城市的另一个极端，由于全球劳动力的大量移入，原先去工业化的城市区域又开始“再工业化”进程，催生了城市中以新移民为主体的次级劳作、生活空间。大量非正规、低级的由新移民构成的工业经济不断膨胀。当“新贵”阶层为营造并维护自身利益，在城市边缘根据自己的想法重新塑造城市，一部分中产阶级也不断跌入底层，使得曾经的纺锤社会结构逐渐演变为“哑铃”结构。
“中部缺失”（missing middle）[4]365导致都市两极化愈演愈烈，加剧了城市空间错配现象。
影片主人公麦克斯自小丧失亲人，只能靠坑蒙拐骗为生。因为有多次不良犯罪记录，他被打上“公共威胁”的标签，处于机器人保释员不断的监控中。在机器人工厂中拼命劳作的他还要遭受冷眼和辱骂。讽刺的是，负责城市安保和监控的正是工厂中生产出的机器人。与“极乐空间”的天堂幻境相比，地上城市不但一片废土景象，（见图 2）居民们还时刻处于空间监控中。机器人执法者冷漠严酷，居民稍有抵触即棍棒相向。由于违法记录都会被刻在身体上，有前科者都被看作危险分子，被控制在特定区域，稍有违规即可被辱打甚至枪杀。这无疑间接影射了洛杉矶和美国其他大城市中警察过度暴力执法倾向，而身体标记更是突显了城市对居民身体施加的暴力。
麦克·戴维斯（Mike Davis）在《石英之城》（City of Quartz）中将以洛杉矶为代表的后大都市描述为“监禁群岛”，并提出了“地方性恐慌生态”[6]201一说。正像《极乐空间》中的想象都市地理所昭示的那样，在贫困和犯罪猖獗的都市中，社会阶层被空间化为一个个富人区“堡垒单元”和贫民区“恐怖地带”，并被隔离开来。都市地理图绘中到处是可见的和无形的都市壁垒。“对技术安全系统的迷恋，以及间接地，对从建筑上控制社会边界线的迷恋，已经成为城市重构的主流。”[6]223一些城市空间因此被标签化为“犯罪地带”，纳入警察空中监视的范围。后大都市的恐慌生态加剧了两极化空间对立，并导致城市公共空间不断消失。“压迫性的禁城天才地通过设计把历史隐藏起来，用‘残酷的建筑边缘’对中心城区按种族和阶级进行物质和精神上的分割。