大卫·查尔默斯｜人生不过是幻觉？(2)

那罗陀的转世
印度教传统中的古代印度哲学家被幻觉和实在的问题所困扰。“那罗陀圣贤的转世”的民间故事中出现了一个核心主题。
在这个故事的一个版本中，那罗陀对毗湿奴说，我已经征服了幻觉。毗湿奴承诺向那罗陀展示幻觉的真正效力。那罗陀醒来后变成了一个女人，名叫苏希拉，全然不记得自己的前世。苏希拉嫁给了一个国王，后来怀孕了，再后来有了八个儿子，还有许多孙子。有一天，一群敌人袭击了她，她所有的儿子和孙子都被杀了。当王后悲伤时，毗湿奴出现了，对她说:“你为什么这么伤心?”这一切都只是一种幻觉。在这场对话后不久，那罗陀就发现自己恢复了原来的男儿身。他的结论是，他的整个人生都是一种幻觉，就像他的苏希拉身世那样。

那罗陀所经历的苏希拉身世类似于虚拟世界中的生活，在这个世界中，毗瑟奴作为一台模拟器而存在。这实际上也是在暗示那罗陀身处的平常世界也是一个虚拟世界。
那罗陀的转世在动画片《瑞克和莫蒂》的一集中得到了呼应，它讲了一个厉害的科学家瑞克和他的孙子莫蒂的跨维度冒险故事。莫蒂戴上虚拟实在头盔，玩了一款名为《罗伊的幸福生活》的电子游戏。——如果莫蒂玩的是《苏的美好生活》就更好了，但你不可能拥有一切——莫蒂经历了罗伊55年的一生:先是快乐的童年，再成为瞩目的足球明星，继而落魄地做了一名地毯销售员，再后来成为一名癌症患者，最后死了。当他以莫蒂的身份从游戏中回到现实世界后，他的祖父斥责他在模拟游戏中做出了错误的人生决定。这是本系列中反复出现的主题。它的角色看似正常，实际上这一切都是模拟的，并经常会问他们当前的实在是否也是模拟的。
那罗陀的转世引发了对实在的深刻质疑。那罗陀的苏希拉身世是真实的还是虚幻的?毗湿奴说这是幻觉，但这一点并不明显。我们可以对虚拟世界提出类似的问题，包括《罗伊的幸福生活》中的世界。这些世界是真实的还是虚幻的?一个更紧迫的问题正在逼近。毗湿奴说，我们的日常生活就像那罗陀的转世生活一样虚幻。我们自己的世界是真实的还是虚幻的?