大卫·查尔默斯｜人生不过是幻觉？(7)

“虚拟实在”有时被认为是“虚假实在”。如果我是对的，那这是错误的定义。相反，它意味着更接近数字实在的东西。虚拟的椅子或桌子是由数字过程组成的，就像物理的椅子或桌子是由原子和夸克组成的，最终是由量子过程组成的。虚拟对象与非虚拟对象不同，但两者都是同等真实的对象。
如果我是对的，那么那罗陀的女性身世也不完全是个幻觉。莫蒂当足球明星和当地毯推销员的身世也不是。他们经历的漫长生活是真实发生的。那罗陀过着像苏希拉一样的生活。虽然是在虚拟世界，但莫蒂的生活和罗伊一样。
这种观点对外部世界的问题有重大影响。如果我是正确的，即使我不知道我们是不是在模拟中，也不能说我不知道我们周围的对象是不是真实的。如果我们在模拟中，桌子是真实的(它们是比特模式)，如果我们不在模拟中，桌子是真实的——它们是某种他物。不管怎样，桌子是真实的。这为解决外部世界的问题提供了一种新的方法，我将在本书中详细阐述这一方法。
价值问题:你能在虚拟世界里过得好吗?
在詹姆斯·冈恩1954年的科幻小说《不快乐的人》中，一家名为Hedonics,Inc.的公司使用一种新的“快乐科学”来改善人们的生活。人们签订一份合同，将自己的生活带入“感官”世界，这是一个让一切都变成完美无缺的虚拟世界:
我们照顾你的一切;我们安排好你的生活，让你再也不用担心。在这个焦虑的年代，你永远不必焦虑。在这个充满恐惧的年代，你永远不需要害怕。你将永远有饭吃，有衣穿，有房住，幸福快乐。你会爱，也会被爱。生活，对你来说，将是一种纯粹的喜悦。
冈恩的主角拒绝了把他的生活移交给Hedonics公司的提议。美国哲学家罗伯特·诺齐克在他1974年的著作《无政府、国家与乌托邦》中给读者提供了类似的选择:
假说有一个体验机，可以给你任何你想要的体验。超级神经心理学家可以刺激你的大脑，让你觉得你在写一部伟大的小说，或者在交一个朋友，或者在读一本有趣的书。你会一直漂浮在一个水箱里，电极连接着你的大脑。你应该一辈子都插在这台机器上，预先规划你的人生经历吗?
冈恩的感官和诺齐克的体验机都是虚拟实在设备。他们在问，如果可以选择，你会在这种设计的实在中度过你的一生吗?
就像冈恩笔下的主人公一样，诺齐克说“不”，他希望读者也这样做。他的观点似乎是体验机是“二等实在”。在机器内部，一个人实际上并没有做他看起来在做的事情。一个人不是真正自主的人。对于诺齐克来说，体验机中的生活没有太多的意义或价值。