孔尚任与其《桃花扇》的故事

《桃花扇》的创作历程，与孔尚任的生平经历息息相关。在《桃花扇》问世以后，形成了南洪北孔的局面，可见《桃花扇》在当时的影响。孔尚任，字聘之，又字季重，号东塘，别号岸堂，自称云亭山人。顺治五年，孔尚任在曲阜出生，是孔子的第六十四代孙。
虽少年入学，但到二十岁才进学成诸生。多次参加科举却一直未中，到三十四岁时才典田捐纳为国子监生。在读书期间，一度隐居石门山，而关于创作《桃花扇》的想法，也在他未仕之前就已经有了。

一、未仕隐居时，仅画轮廓

在《桃花扇本末》中，孔尚任提到创作《桃花扇》的本末，“予未仕时，每拟作此传奇，恐闻见未广，有乖信史；寤歌之余，今画其轮廓，实未饰其藻采也。”也就是说，此时对于这部传奇，孔尚任还仅仅只有一个大概轮廓，还未具体度曲作词。孔尚任出生于顺治五年，此时南明弘光小朝廷已经崩溃，永历小朝廷在西南隅建立。
就其出生时间来说，孔尚任并没有亲身经历过朝代更迭，关于南明旧事，孔尚任最早是从其翁舅处得之，在《桃花扇本末》中有具体的论述，文中提到的族兄方训公，经袁世硕考证为孔尚则，为崇祯十三年进士，始授河南洛阳知县，在弘光朝廷也担任过刑部主事，大约在南京沦陷后归家，隐居不仕。

因和孔尚任的舅翁秦光仪是姻亲，且秦光仪因避战乱在孔尚则家中暂居了三年，才能让孔尚任有机会从秦光仪处了解弘光遗事。此时孔尚任因科举不顺，正隐居石门山中读书，但对于仕途，孔尚任似乎从未放弃过，于康熙二十年典田捐纳为国子监生，在与颜光敏的信札中，对于仕途颇顺的颜光敏也流露出艳羡之情。