推理小说的“黄金时代”：只有人被谋杀，没有人受伤害(2)

《罗杰疑案》（2000）剧照。
“黄金时代”的开端，就是一个荒唐的乌龙
但是在一开始，短篇推理如何变成长篇推理是一个难题，因为在大多数作家看来，如果一个案子几千字就能说清楚，那么没有必要把它写成十几万字。
之前不是没有过长篇推理小说，但是不管是加斯顿·勒鲁的《黄色房间的秘密》，还是冉威尔的《弓区之谜》，写成短篇推理无疑会更加优秀。即便“密室之王”约翰·迪克森·卡尔盛赞《黄色房间的秘密》，但现代读者应该可以客观地看到，书中利用梦游、巧合等一系列“不公平元素”所引发的不可能犯罪，实质上是不符合黄金时代推理小说守则的。
面对受众对象、读者口味、阅读环境等多方面的变化，短篇推理小说的创作已经不复往日热闹，很多作家开始转向其他领域。可读者依然翘首以盼，在他们看来，拥有优秀诡计和娱乐性的长篇推理一定是能被写出来的，并且有天然的样本。这个样本就是1913年的《特伦特最后一案》。

《特伦特最后一案》，[英] 本特利著，柴建华译，重庆大学出版社2013年11月。
作者E·C·本特利是一名资深记者，曾作为主笔在《每日电讯报》服务了二十多年，他和《布朗神父探案集》的作者G·K·切斯特顿是多年老友。本特利本人的行文风格轻松幽默，曾发明“克莱里休体”的四行短诗体，在短篇推理小说如火如荼的年代，他就意识到这其中的潜在问题，他不止一次公开指责切斯特顿：“你那个布朗神父简直是胡扯，现实中不可能有这样的案件，也不可能用推理来解决。”