人口负增长的经济影响与政策调整的机会窗口(2)

大约在公元1700年之后，中国一直是世界第一人口大国，印度紧随其后。中国人口一旦停止增长或进入负增长，印度人口将超过中国。如今有两个说法，一是很多人口学家认为，印度已在2022年超过中国成为世界第一人口大国；二是国际上使用联合国数据，预测印度人口将在2023年4月份的某一天超过中国。中国已经不是或者将不是世界第一大人口国，但仍是人口大国，14亿人口是一个足够大的量级。
此外，我国还面临一个巨大的挑战。我国从现在开始，将在很长时间保持世界第一大老年人口国家。预计到了2040年，我国老龄化率将达到27%，这既是挑战也是机遇。如果能够利用好我国的超大人口规模，不论是劳动年龄人口规模还是老年人口规模，都能带来红利，也是发展的机会。
不过，中国的人口负增长和更深老龄化存在两个特殊性：
第一个特殊性是“未富先老”。随着国家变得越来越富裕，人口要经历“增长-停滞-负增长”的过程，老龄化程度不断提高是经济社会发展的一般规律。但中国在遵循这个规律的同时也有一些特殊性，中国的特殊国情给经济发展带来额外挑战的同时，某种程度上也带来了额外的机遇。
图3 中国大陆及世界其他国家人口结构

与世界其它国家相比，中国人口年龄结构更像橄榄形，而世界其他国家更像金字塔。中国人均GDP在2021年、2022年均超过了1.2万美元，位于中等收入国家和高收入国家的临界点。世界人均GDP也大体为1.2万美元，我国与其它地区富裕程度相同，但老龄化程度高得多，呈现“未富先老”或者说老龄化程度高于富裕程度的特征，我们进行政策讨论时要牢记这个特殊性。
图4 中国人口增长预测