被遗忘千年的世界尽头，为何成为非洲文明的存续地

导
Lead
语
盐来自北方，黄金来自南方，白银源自白人的国度，但神的教诲和智慧的珍宝只能在廷巴克图找到。
——西非谚语
如果要形容一个遥远未知、无人涉足的理想国度，你会想到什么词？
世外桃源？香格里拉？抑或是亚特兰蒂斯？
美国作家保罗·奥斯特写了一本小说给出回答。这本书叫《在地图结束的地方》，原名其实叫“Timbuktu”，即坐落于非洲北部的千年古城，廷巴克图。

在书中，诗人威利说，“当你的灵魂离开身体后，身体会被埋进泥土中，灵魂却会飘升到下一个世界”，“那个地方叫做廷巴克图”，是“在这个世界的地图结束的地方”。
为何一座古城会成为“世界尽头”的代名词？一切要从1000年前说起……
远方的国度
14世纪，一幅精美绝伦的地图在地中海世界诞生，这便是《加泰罗尼亚地图集》。

这幅“中世纪地图的巅峰之作”以耶路撒冷为中心，几乎囊括了当时西方人所知的全部世界。
而在地图的左下角，端坐着这样一位统治者，他皮肤黢黑，身着长袍，头戴金冠，一只手执杖，另一只手则托举金球。