被遗忘千年的世界尽头，为何成为非洲文明的存续地(3)

在廷巴克图，白图泰接到摩洛哥苏丹的传召，不得不结束行程。直到1368年去世，白图泰也再未踏上旅程，廷巴克图成为他冒险生涯的终点。
在接下来的时间里，廷巴克图持续繁荣，一百多年后，另一位伟大的旅行家利奥·阿非利加努斯拜访此地，在游记中写道：“这里的居民十分富有，谷物与牲畜充足。人民天性平和，他们习惯在夜间漫步于城中，弹奏乐器，载歌载舞。”

在其鼎盛时期，城内的伊斯兰大学教授逻辑学、天文学、历史等科目，最多时有120座图书馆，藏有无数阿拉伯文和当地语言的著作和抄本。
当地人常说：“盐来自北方，黄金来自南方，白银源自白人的国度，但神的教诲和智慧的珍宝只能在廷巴克图找到。”
“发现”廷巴克图
地理大发现的时代来临时，美洲的黄金与白银源源不断地被运回旧大陆。贪得无厌的西班牙征服者费尽心思在新世界搜寻传说中的“黄金国”，却最终无功而返。
与此同时，马里在战乱中衰落，撒哈拉无尽的黄沙阻断了古老的商路，廷巴克图的大门也随之关闭。
白图泰以及利奥·阿非利加努斯游记中的记载，不断刺激着冒险家寻访这座富庶的古城，但无人能前往一探究竟并带回所见所闻。
渐渐地，廷巴克图成了谜一般的存在，1829年，英国桂冠诗人丁尼生写下名为《廷巴克图》的诗篇，在诗中将其与亚特兰蒂斯和“黄金国”并举，称其“神秘”而“莫测”。