被遗忘千年的世界尽头，为何成为非洲文明的存续地(5)

从穆萨统治马里的时代起，作为西非的学术中心，廷巴克图便一直注重收藏、保存和抄写各种著作。
外来的学者从开罗、科尔多瓦甚至更远的地方带来经典，从最开始的宗教典籍，到后来的哲学、医学、数学、物理学、天文学著作，当地的抄写员花费数个世纪一笔一划地将古代地中海世界的知识记录下来。

在总数大约为70万卷的书稿中，你能找到托勒密、柏拉图、希波克拉底等古希腊作品的阿拉伯译本，也能找到波斯学者阿维森纳撰写的文章，同时还有大量的本土原创文学与论著。辞典、诗歌、天文、历史、医药，甚至行房指南，主题包罗万象。
这些书稿向世人展示了一个无比宽容而文明的古代伊斯兰国度，廷巴克图人的开放程度甚至令今天的人都感到诧异。
而与内容相比，廷巴克图手稿的美学价值同样值得称道。
在漫长的抄写生涯中，图书馆员兼容并蓄，从波斯文、阿拉伯文、西非本土文字中汲取美感，创造出多样且复杂的书法字体。绘图者更是费尽心思为书稿增色，最精美的书中甚至一页一页地装饰着金箔。

尽管廷巴克图不再辉煌，但抄书与藏书的传统，以及宽容开放的态度，却从14世纪一直流传下来。
直到19世纪。
19世纪初，来自尼日尔河三角洲的宗教狂热分子发动了一场“剑之圣战”，他们杀害异见领袖，禁止烟酒与音乐，劫掠廷巴克图所有的图书馆，甚至闯入民宅搜索并捣毁书籍。