“团宠”玛德琳和“孤勇者”皮皮：谁才是儿童文学的灵魂人物？(7)

但在我们今天看来，本作的保守性却一定比它诞生之时更加明显。可能正是因为世界儿童文学中与玛德琳相似的小女孩并不少见，我在最初阅读它时便很容易地代入了一种先见的人物光晕，很长一段时间里，她给我留下的印象都是一个可爱调皮、不驯服的小女孩。今天再次阅读时，却发现并非如此，事实可能相差甚远。
1976年一项对凯迪克奖（1938-1974）的性别研究发现，这些获奖绘本的女性人物中在82％的时间里都扮演着从属于男性的角色，58％的时间出现在家庭环境中，83％的时间里表现出养育行为，69％的时间里是在从事看护工作，超过一半以上的失败情节发生在女性身上，从1938年至1974年近四十年里的凯奖绘本中唯一一位对情节而言勉强算是重要的“职业女性”竟是《玛德琳的营救》里的修女克拉维尔小姐。这在今天看来多少有些不可思议，但在当时的美国，二战之后女性从各种工作岗位退回到家庭中是十分普遍的现象，这些“失落的主妇”与后来第二波性别平权运动的兴起息息相关。
回到绘本中，我们会发现玛德琳主动逾矩的时候其实并不多，更多情节上的麻烦来自于外部，比如看护人把玛德琳忘在了摩天轮上，比如玛德琳忽得急病，比如因为护卫队吹号角，她们选中的礼物马忽然带着玛德琳和男孩翻墙逃逸。小玛德琳主动带来的麻烦结果只有这本金奖之作里她因为贪玩跌进河中，但这也不构成对成人经验世界的冒犯，至于偶尔向动物园的老虎说呸呸呸，则更是无伤大雅之举。

玛德琳掉进了河里。（图源：readbrightly网站）
大多数故事里，玛德琳是被动陷于麻烦、需要成人拯救的儿童，她似乎没有展现出走出困境的自救能力，在能力者和失能者之间，她显然更靠近后者一端。总体而言她是个愿意服从管教的小姑娘，在许多时候里，她甚至是自觉遵循并主动帮忙推行成人世界主流文化下的乖巧儿童（特别是懂事女孩）培养规则的，她帮助驯服顽皮男孩佩里托，她觉得大房子的干净比吉卜赛人大篷车的肮脏好，她还在大房子里的所有人都生病时主动承担起照护集体的工作——天知道这个看起来只会玩的七八岁小女孩是怎么在《玛德琳的圣诞节》里忽然掌握了全职家庭主妇的十八般技能的。