《最后的观星人》：一个天文学家的日食考察故事(3)

周围的草地上光影闪烁。“是影带！”道格兴奋地在球场上大喊。正如夜空中的繁星因大气湍流而闪烁，太阳的光束也被大气湍流割裂成一地斑驳的光影和暗色带状物。就在太阳完全被遮蔽住的前后几秒，纤细的色球层光晕经过地球大气层，被大气湍流折射，只余微弱光线抵达地面，如波浪般摇曳生辉，仿若池底阳光的涟漪。人们开始轻声低喃，伴随着食甚那刻的到来，呐喊声、欢呼声、掌声达到了前所未有的高潮，两百名参与者纷纷摘下眼镜，瞻仰这神圣的一刻。
那一瞬间，我痴痴地望着天空，忘记了呼吸。一轮完美到动人心魄的黑色月影占据着太阳的位置，四周环绕着一圈锯齿状的银色光环，震撼到让我不禁潸然落泪。这便是日冕，太阳大气层的炽热外缘，在不断抛射物质的过程中，将粒子抛向太空，形成太阳风或星风，是太阳以及其他恒星演化的关键。我几乎一辈子都在研究恒星，动用了十几台世界上最好的望远镜观察它们，但这是我有生以来，第一次用肉眼看到星风。整个苍穹昏暗了下来，无论往哪个方向看去，都弥漫着如夕阳西下般的昏蒙，艳阳带给人间的温暖已经散去，取而代之的是一种近乎原始的冷冽。此时此地，地球仿佛停止了转动，所有人定格在昂首的这一瞬间。
同事曾说，这种触及心灵深处的感动将贯穿整个食甚的始末。与我相比，他们显然平静淡泊许多，至少比我更有耐心，也更克制，因为一看到太阳完全被遮住，在后面的两分半钟里，我完全丧失了向来引以为傲的理智。
我开始左看右看，应接不暇。我知道自己应该全程目不斜视地盯着日食，但又不甘心错过双筒望远镜中的“近影”，也不愿错过父亲调好的瞄准镜，拿着它兴奋地原地转圈，环视360度的日落全景，还围着难得齐聚一堂的家人打转，像一颗弹珠一样来回跑跳。他们在看吗？是用双筒望远镜看的吗？还是瞄准镜？有人在看夕阳吗？每个人都乖乖地在看吗？？（是的，是的，都在看呢，你可消停一会儿吧。）我从双筒望远镜的视场中发现了水星，就“埋伏”在太阳的左下方。在前一天晚上的日食讨论会中，我们还不太敢确定能否看见它，结果今天就看到了。“大家快看，是水星！”我兴奋地大叫起来，声音传遍了整个球场，估计也传遍了整个怀俄明州。我欣喜若狂地抱了抱戴夫（把双筒望远镜猛地塞进他手里，兴奋地喊道：“快看太阳的边缘，那是一大团闪闪发光的等离子体！”），抱了抱我的父母，抱了抱其他人，惨遭我熊抱的估计还有陌生人。
太阳生光的一刹那，月球边缘崎岖不平的山峰缺口处透出一弧钻石般的光芒，我和所有人再次欢呼起来，大喊道：“快戴上眼镜！！！”（依然是最高音量），然后像追风少女似的飞奔过场地，向道格分享我的喜悦。事后我才知道，在整个日全食阶段，一个纪录片摄制组正在跟拍我们的团队，正好拍下了我看到食甚后上蹿下跳的疯癫样儿，镜头中的我还跟刚跑完长跑似的，气喘吁吁地感叹：“这是我人生中过得最快的两分半钟！”