从“无为而治”到“神仙方术”，传统道家学说为何会转变为宗教？(5)

简单一点说，原本国内研究神仙，长生之类玄学概念的，本来就只有比较散漫的道家学说，可是佛教的出现，为世人提供了一个不同的选择。这个时候，那些本来研究道家玄学的人，就出现了竞争者。为了能够让道家玄学的概念延续下去，只能仿照佛教的基础之上，形成一个统一的宗教来与之对抗。

由此，基础，素材，契机三者皆备，道家学说从政治哲学转向宗教，也就是顺理成章的事情了。

道家学说宗教化的过程，是其主动从庙堂之高下沉到江湖之远的过程，不仅推广了道家在民间的认知，还未中国传统文化的丰富性，补上了重要的一笔
道教作为一个本土完整的宗教体系，在中国历史上的正式成型，应该还要更晚一些，一直到了两晋时期葛洪的《抱朴子》等道教典籍的出现，道教才算是彻底具备了宗教的属性。其后隋唐两代各种道教神仙传说的丰富，则为道家在国内的普及，起到了推动的作用。
从道家本身的角度来看，道家转变为宗教，其实是道家思想在与儒家思想碰撞，争夺中国传统文化思想主流的道路上，不得不做的事情。