德堡“病毒暗史”：致命的炭疽邮件(6)

即使有如此多不利于埃文斯的间接证据，FBI在多次搜查埃文斯的住所和车辆时，却无论如何也找不到炭疽孢子的踪迹。在此期间，埃文斯的工作和生活无疑也受到了执法机构早前对哈特菲尔一样的“关照”，FBI甚至把埃文斯赶出他工作了超过25年的单位——这对于他来说无疑是巨大的打击。
正因如此，埃文斯的精神状况越发糟糕，来自FBI的压力很快把这位科学家推向了崩溃边缘——他在2008年7月服用了过量乙酰氨基酚，终结了自己的生命。
2年后，美国司法部正式宣告炭疽邮件袭击事件结案，在其随后公布的调查报告中，司法部宣称:“调查中获取的证据表明，布鲁斯·埃文斯博士单独实施了炭疽邮件袭击。”尽管这场耗时将近7年的调查看似画上了圆满的句号，但这一结论仍然难以令人信服。在随后召开的国会听证会上，一些议员质疑FBI在该案中获取的证据“无法排除合理怀疑”（注：“合理怀疑”是刑法学概念，简单地讲，假使一个理性的案外人认为案件的定罪证据存在疑点，那么被告的罪名不能成立，而控方则要证明其提出的主张超越了合理怀疑，方能判被告有罪）。
为了应对公众质疑，FBI决定将该案的证据交给一个独立的科研机构进行审查，以证明其调查结论的“正确性”。然而，2011年2月，专家小组公布了委员会的审查结果，认为“仅凭现有的科学证据，不能针对邮件炭疽孢子的来源得出明确结论”——也就是说，无法证实袭击邮件所用的菌株来源于RMR-1029，因而仅就科学证据本身而言，无法证明是埃文斯是肇事者，这无疑是打了司法部一记响亮的耳光。不过，专家小组强调，该报告仅限于对科学证据的评估，与此案有关其他非科学证据并不在其考虑范围内。
时至今日，尽管美国民众对于谁才是真正的炭疽邮件杀手仍旧争论不休，并且可能永远不会有定论，但不可否认的是，对于像美国陆军传染病医学研究所这样最高生物安全级别的实验室而言，任何人为的疏忽或蓄意破坏都可能会给生物恐怖主义分子发动恐袭提供潜在的机会，或是引发另一场“切尔诺贝利”式的灾难。
（来源：澎湃新闻）