花街柳巷：吉原游郭(6)

与此同时，随着太夫这一等级的消亡，一个称呼最高位游女的新词——“花魁”，在吉原出现。学者大木康认为，“花魁”一词可能来自于《卖油郎独占花魁》中与吉原最高位游女身份相似的青楼头牌王美娘的称呼“花魁娘子”。花魁的教育与当年太夫的教育同样严格，作为预备花魁的女子从小就要接受书法、茶道、和歌甚至围棋、象棋等全方位的艺能训练。而相比于吉原太夫繁杂的礼仪，吉原花魁接客的礼仪却简洁了许多：宝历年间太夫和格子女郎的消亡带来的是高尾太夫所在的“三浦屋”以及扬屋的没落，而冈场所、饭盛旅笼等私娼的兴盛使得吉原太夫时代的繁文缛节越来越没有竞争力。与此同时，随着町人阶层的兴盛，吉原的主要顾客从武士转变为町民，吉原开始朝着大众化发展，在宝历以后也出现了花魁与客人初次见面便同床共枕的记录。
前文说过的“散茶女郎”，在宝历以后成为地位最高的游女，演变出了“呼出”、“昼三”和“附回”三种类型。“呼出”是因客人叫出游女而得名，直接在茶屋与客人游兴，一般认为只有这一类型的游女才被称为花魁。“呼出”的下一等级“昼三”因“扬代”（陪客一次的价钱）而得名，再下一等级的“附回”被认为是将来要接替昼三的游女，因此接客完毕也会得到与昼三一样的“扬代”费用。
前文的“埋茶女郎”此时则分为“座敷持”和“部屋持”两种游女，处于“呼出”“昼三”“附回”之下，是吉原游女的中间层，有自己专属的客厅和房间。从“呼出”以下到部屋持，每个妓院除最高等级的游女外所有的游女都要在傍晚时分坐在道路边的“张见世”里等待客人。“张见世”是妓院专门为了方便客人挑选游女而设置的结构，游女们依据身价高低坐在被称为“篱”的栅栏后面，面对街道等待客人挑选。“张见世”按妓院规模分为“大见世”“中见世”和“小见世”，规模不同，“篱”的高度也从直达天花板而依次递减。
但是在吉原的河岸边，还存在着最低等级的“切见世”，里面的游女被称为“切见世女郎”。切见世女郎人数众多、“扬代”极低，恶劣的环境和长期的压榨，使得她们之中绝大多数人都早早感染疾病。
吉原游廓里的游女来源主要有二；一是通过“年季奉公”的雇佣合同制度，由中介者“女衒”进入游廓中。这样的“年季奉公”制度保存了许多人身买卖的要素，如把家长权、赎身权移交给雇主，雇主甚至还有转卖的自由，乃至于任意处置在他们手中死去的女性。靠着表面上雇佣合同制度的名号，女衒掩盖了人身买卖的事实，有的女衒还会与人贩子相互勾结，去到边远地区物色、拐骗女性，将其在事实上贩卖给妓院。女衒会根据女孩的长相、年龄等，将其分为“极上”“上玉”“并玉”“下玉”的等级；由于女孩可能被转手多次，他们还会根据女孩的转手次数将她们划分为“一本玉”“二本玉”“三本玉”，这些等级都关乎将女孩转手到妓院时的价格。在吉原，卖掉一个女孩所得的钱有将近一半会作为女衒的佣金、交通费、置办家具的费用等等而被开支掉，因此女孩一进吉原，就开始背负着难以还清的债务。