地球生命演化的惊天之谜！(4)

但剪接是一种盲目的解决方案，它剪切掉的是RNA转录基因中的，并没有把最初DNA上的内含子除掉，因此这种方法效率极其低下。不仅如此，剪接速度还非常慢：许多RNA的内含子还没来得及被剪接，就已经抵达蛋白质制造工厂了，导致了大量变异蛋白质的生成。
为了解决这个问题，真核生物在线粒体周围进化出细胞核，细胞核将“蛋白质工厂”隔离在外，只允许被剪接过的RNA出入，以防止造出无用的蛋白质浪费能量。
虽然我们的远古祖先一步步进化出了复杂的机制来对付内含子的扩散，可仍然没有处理掉所有问题。直到现在，我们的每个基因还包含8个左右毫无用处的内含子。
幸运的是，从长远来看，额外增加的复杂性还给真核生物增加了许多新的进化机会。细胞核的形成，使细胞内部机制更加复杂，真核细胞能够完善自身的防御机制、抵挡各种变异DNA和病毒的入侵了。所有这些新的特征导致了一场进化大爆发。真核生物蓬勃发展起来，进入了演化的快车道。
错误促进演化
好了，现在我们可以进入下一个大的演化阶段：大约8亿年前，真核细胞已经在各种条件的帮助下形成了多细胞，并演化出了体积更大的复杂生物体，例如真菌、海藻，直至各种动植物。
其中一个演化原因是因为它们有了更多的基因，这可以为实现更多功能做准备，比如细胞合并、相互间进行信息交流。更重要的是，基因模块化的这个特性加快了演化进程。例如，将细胞组合在一起的蛋白质，它由两部分组成，一部分在细胞膜间、一部分在膜外。有了基因模块，所有不同种类的膜外部分蛋白质都可以整合起来与跨在膜间的部分粘连在一起，使蛋白质发挥了更多、更复杂的功能。
另外，真核生物更先进的控制基因的机制还可以让细胞功能更加专一。通过控制不同基因的开与关，能让不同类的细胞发挥各种各样的作用。这样一来，生物体便可以开始演化出不同的组织，从而开始了从简单的早期动物到更复杂动物的转化。
接下来的伟大飞跃是两个“基因事故”引发的。在脊椎动物的祖先身上，复制出错了两次——非常偶然地，整个基因组竟然先后被两次复制了，这是极为罕见的，因为基因组复制产生了大量的冗余基因。
这些冗余基因看似毫无意义，后来有很多都丢失了，但仍有一部分保留下来，并被细胞充分利用，担任了重要的新角色，比如变成了控制基因，它们能够在身体发育阶段控制身体的成长。一般认为，这些基因对内部骨架的演化具有关键作用。