英国历史沿革（第二十五期）

英国议会

（一）英国议会又称威斯敏斯特议会，是英国的最高立法机关，是英国政治的中心舞台，政府从议会中产生并对其负责。英国国会为两院制，英国议会由上院 （贵族院）、下院（平民院）和君主共同组成，行使国家的最高立法权。英国议会创建于13世纪，迄今已有700多年的历史，被称为“议会之母”。 自有议会以来通常在伦敦的一座古老的建筑——威斯敏斯特宫（议会大厦）举行会议，每年开会两次，第一会期从3月末开始到8月初结束，第二会期从10月底开始到12月圣诞节前结束。1689年为限制英国王权的英国议会通过《权利法案》，对国王在经济、政治、宗教等事务中的权利进行严格的限定，确定议会拥有最高权力的基本原则，并对公民应有的权利做了明确规定，一个新的资产阶级君主立宪制政权在英国建立起来。早在13世纪时势力强大的贵族为了维护自己的特权和限制王权，迫使国王成立议会，参加者还有贵族、教士、骑士和市民的代表，议会有决定征税、颁布法律等权利。
1258年英格兰国王亨利三世的妹夫西蒙·德·孟福尔男爵武装闯宫，迫使亨利同意召开会议签订限制王权的“牛津条例”。根据牛津条例国家权力由贵族操控的十五人委员会掌握。为此引进新名称——Parliament，此词出自法语，意为“商议”，后在英语中表示议会。1265年召开第一次议会，这标志着英国议会的产生。14世纪上半叶议会分为上、下两院，上院又称贵族院，下院又称平民院。1689年为限制英国王权，英国议会通过《权利法案》。
（二）上院的议员不是选举产生，由王室后裔、世袭贵族、法律贵族、家权贵族、终身贵族、苏格兰贵族、爱尔兰贵族、离任首相、主教（灵职人员）组成，无任期限制。由于女王可以临时增封爵位，而议员死亡无需增补，所以贵族院议员人数不定。上院议长不是选举产生，他由贵族院中大法官兼任。开会时议长担任主席，上院开会时间与下院相同。开会法定人数仅3人，通过法案的人数为30人，经常出席会议的人只有100多人，只有当议案的内容涉及到议员切实利益时参加的人才多些。1999年英国上议院改革取消世袭贵族上院资格，2006年首次通过选举产生上院议长并废除大法官职务。第二次世界大战结束后工党执政，在推行福利和社会改革政策时又经常遭到上院用二年延搁否决权加以阻挠，于是1949年4月议会通过“议会法”，规定公共法案若经平民院连续二个会议通过，虽经贵族院的否决也可成为法律。