英国历史沿革（第二十五期）(4)

英国议会下院选举从1918年开始实行选举保证金制度，按规定议员候选人必须交纳150英镑保证金（按今天的折算相当于4500英镑），如果该候选人在选举中所得选票不足选区全部选票的1/8，则保证金收归国家所有。1985年保证金数额标准修改为500万英镑，如果候选人在选举后获得5%的基本选票，这笔钱就退还给候选人。英国议会下院选举实行秘密投票、一人一票的原则，1872年颁布的秘密投票法，其目的是要消除选举中的贿赂和高压手段，改进选民登记的机构，进一步简化、扩大公民权。秘密投票法阻止选举中的腐败行为，使选举制向合理化的方向迈出决定性的一步。
（七）现行的计票制度是英国基本实行小选区制，如1992年的大选将全国分成642个选区，选举产生651个下院议员。全国划分为650个选区，每逢议会大选时英国工党、保守党以及自由民主党三个主要政党便在650个选区逐个争夺每一个议席。与小选区制相匹配，英国实行的是相对多数代表制的计票制度。即在选举中某个候选人虽未得到过半数票，但只要比其他候选人得票都多，哪怕只多得一票就能获得议席，而得票第二的政党没有任何议席。虽然较小的政党在全国的得票总数可以数以万计，但是却不足以赢得某一特定选区的议席。因此这种计票制度不能如实地从议席中反映出政党斗争的力量对比，对于小党尤其不利。尽管英国议会选举实行的相对多数代表制在不少人眼里看起来不公平，但是这种选举制度却在英国始终实施并有一批坚定的支持者。不可否认相对多数代表制具有一些重要的优点，比如说简单易行，能相对节省普选的时间和费用；
议员和选区之间有着直接的联系，议员更能在议院中代表其选区的利益发出声音；可以让一个政党赢得绝对多数的席位成为执政党，而不需要与其他政党组织联合政府；首相、政府和议会之间会有更好的合作关系，更能有效地工作，因此更能保持政局的稳定，有利于政府高效工作。从这个意义上说英国的相对多数选举制度注重的是稳定性和延续性。
（八）海曼女男爵当选上院议长具有很大的历史意义，因为这意味着拥有1400年历史的大法官一职的终结。在英国历史上大法官曾是英伦三岛上仅次于国王的职务，这个职位的起源可以追溯到605年，它最初是王室的书记员，后来一度集立法、司法、行政三种权力于一身。在英国历史上担任大法官这一职位的名人很多，其中既有贤人圣徒，也不乏奸诈之徒。但到了现代大法官一职的重要性越来越弱，只是在上议院和枢密院司法委员会开会时担任主持人的工作，不过在名义上大法官仍是最高法院的院长、上议院的议长，另外还兼任内阁的法务大臣（因而也是执政党的要员，须与政府共同进退）。 布莱尔上台之后一直致力于宪政改革，大法官一职成为改革的主要目标。随着海曼女男爵的当选，大法官这一存在1401年的职位“寿终正寝”。从宏观视野看这次上议院议长产生方式的具有历史意义的变革，不过是英国议会从“议会主权”到“行政集权”变迁规律的一个佐证而已，这种变迁从长远来看对于实现英国国家机构权力行使的制约和平衡是有利的。