他人即地狱，地狱在人间——《地狱变》

我想在黑夜的寂静与孤独之中赎回自身，品味自己的骄傲。——波德莱尔
昭和二年（1927年），芥川龙之介拖着病体，忍受着越发强烈的神经衰弱的折磨，为焚屋，丧夫欠下高利贷的姐姐一家四处奔忙。
身心俱疲的他再一次试图寄情与文学与宗教的世界，意图如此前与复杂矛盾但自由民主的"大正时代"的"美好相处"一般，再次寻求与已经到来的扭曲而黑暗"昭和时代"的现实世界平衡共处。

但这一次，他的幻想与努力失败了。
在他眼前的这个国家已经变得面目全非，未来的阴云似笼罩着他灰暗的内心，模糊而可以预见的以后，成为他不想再去的"地狱"。
是的，到这一刻他才发现，自己终其一生所寻找的，以为得以寄托的宗教世界，（佛、伊斯兰、基督）其实到头来依然逃离不了现实的摧残，寄托幻灭之后，自己还是得不到解脱。
于是心灰意冷的他，在完稿了《续西方人》之后，留下多封给大家的"告别信"，合上枕边的《圣经》，安然地离开了这个地狱般的人间。
这一次，是真的离开。

其实很难想象，芥川龙之介这么一个历经母疯，亲人伤逝，病痛缠身且爱而不得的敏感文人，居然可以他在人生最痛苦的1918年的"地狱"中活下来。
那一年，受尽家族摆布，管束压抑的他，终于第一次鼓起勇气"反抗"家族，准备和自己爱的人结合，却不料用尽全力还是敌不过家族的权势和威慑，只能麻木地接受"联姻"。