很早就实现财务自由的叔本华，为何哲学观依然有些阴暗？

诚如尼采所言，迄今为止的每一种伟大哲学都是“作者的私人告白与不情愿而又无意识的回忆录”，这一点完全适用于叔本华的情况，叔本华的众多思想观念与他的私人生活经历有着密切的关系。根据叔本华所描绘的阴郁世界图景，人们很容易揣想，叔本华的个人生活充满了不幸与苦难。然而，初看起来，叔本华的人生并没有遭遇多少重大灾难，凭借着父亲遗留下来的财产，叔本华很早就实现了财务自由并过上了优裕舒适的生活，他不像一般的哲学学者那样需要严重依赖学院颁发的各种薪金度日，而是可以自由地根据兴趣来从事哲学研究。这个初步的印象很容易让某些人以为，叔本华阴暗的哲学观反映的仅仅是他吹毛求疵、无病呻吟、顾影自怜的性格特质。《叔本华传》的作者卡特赖特对叔本华生平的细致考证，则有力地澄清了上述误解，叔本华的人生并不像初看起来那么幸福美满，他在整个人生中所经历的一切，让他逐渐自视为“无家可归之人”，“这种无家可归的感受，成为他生命及哲学的主旋律”。
“无家可归”的叔本华
托尔斯泰曾经说过，“幸福的人是相似的，不幸的人各有各的不幸”，对于叔本华来说，他的不幸在很大程度上肇始于他的家庭。叔本华出生于但泽的一个富商家庭，父亲海因利希·弗洛瑞斯·叔本华虽然是一位成功的德国商人，但他对普鲁士君主专制并无好感，相反，他对英国公民享受的自由与英国进步的宪法及其政治建制颇为赏识，进而成为了一名坚定的共和主义者。叔本华的母亲约翰娜·特罗西纳则是一位有着文学志趣的女子，她对艺术有着广泛的兴趣，并具备一定的文化素养与文字功底，更为重要的是，她拥有欢快的性格与迷人的气质，这让她在社交生活中很容易就成为众人瞩目的中心。初看起来，这是一个相当美好的开明家庭，哲学家叔本华轻易就可以获得一种塑造健全自我的通识教育。令人遗憾的是，透过卡特赖特的描述，读者看到的是一幅完全不同的家庭生活画面。
尽管海因利希是一位推崇自由的政治开明人士，尽管叔本华的家族座右铭是“若无自由，则无幸福”，但是，海因利希从他母亲那里继承下来了一种容易陷入抑郁焦虑并多少带有“暴力倾向”的“病态天性”，他在自己的家庭生活中有着极强的控制欲，虽然约翰娜有着强烈的社交兴趣，他却致力于让自己的妻子留在柏蓝吉庄园过着离群索居的生活。海因利希希望自己的儿子继承他的衣钵而罔顾叔本华强烈的学术兴趣，当然，海因利希所接受的自由传统让他不至于通过诉诸暴力来迫使叔本华投身商务工作。1803年初，海因利希给自己的儿子提供了一个选择未来职业生涯的机会：或者留在汉堡学习拉丁语，为今后的学者生涯做准备，或者跟随他踏上一场漫游欧洲的消遣之旅，并在旅途结束后承诺准备成为一个商人。年幼的叔本华在父亲的诱使下选择了后者，并在旅行结束后成为汉堡一家商号的职员。