竺洪波：敦煌变文与《西游记》的互文性考察(2)

所以，互文性不仅指出了文学创作的普遍性现象，而且揭示出文学文本的经典化本质。[4]通俗地说，莎士比亚中有荷马，《甄嬛传》里有《红楼梦》，但后者理应比前者更高、更伟大，更具经典性文学形态。
《西游记》是中国文学史上最著名的世代累积型文学巨著，从唐代高僧玄奘取经的原生故事（贞观三年，629）到明代万历二十年（1592）金陵世德堂《新刻出像官板大字西游记》（简称世本、世德堂本），经历了几近千年的滚动演化。
世本，是历史上全部“西游故事”的整体性成果和文学形态的最高阶段，百回本《西游记》小说诞生的标志。众所周知，敦煌变文构成《西游记》的文化元素，《西游记》在敦煌变文等“先时文本”的基础上进行经典化写作。

溥儒绘《西游记》
由此可知，互文性的理念和方法，对于考察《西游记》与敦煌变文的关系，无疑存在先天性契合关系，这种契合关系又反衬了它自身的合理性和合法性。——敦煌变文与《西游记》的互文性考察成为可能。
必须先行指出，审视、梳理敦煌变文与《西游记》的互文关系，仅就文本的间性关系而论，大致有两种类型。其一，变文对《西游记》的多元性启发和影响；其二，《西游记》对变文的直接吸纳和改造。而变文在《西游记》千年演化史上的特殊意义——姑且称其为《西游记》的变文阶段——，则构成一个更加宏大的学术命题。
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敦煌变文作为先代文学文本，对《西游记》的写作有借鉴和启示的作用。这是一种间接性的“导路作用”。对此，可以《降魔变文》为例作具体考察、透析。所谓间接性，是指两个文本之间并没有发生文字上的直接衔接。