竺洪波：敦煌变文与《西游记》的互文性考察(12)

对此，郑振铎先生有解释：“‘变文’的意义，和‘演义’是差不多的。就是说，把古典的故事重新再演说一番，变化一番，使人们容易明白。”[14]又因为讲说佛经多配以图像，所以变文又称“变相”。
我们推测《西游记变文》的存在，其主要依据有两：
1．现存产生于晚唐五代的《大唐三藏取经诗话》（采李时人、刘坚说）是变文的变种。《诗话》又称“大唐三藏法师取经记”，虽有缺页，但取经过程已经具备，完全可以称作“西游记”。
从时间上看，上述敦煌变文都远早于《诗话》。关于《唐太宗入冥记》时间。不会早于武则天立朝，不会晚于唐昭宗天复朝代。而《诗话》年代，即使采纳最早的晚唐五代说，也必然是《唐太宗入冥记》远早于《诗话》。
从体制上考察，《诗话》留有变文的直接遗迹。典型的是，《诗话》两节文字之间多用“……处”字，程毅中先生考证认为，这正是变文的特殊体例，“这个处字，（在诗话中）并没有什么意义，只是变文体例的一个遗迹”。[15]据此反推，在《诗话》之前，极有可能有一部《西游记变文》，并且它充当了《诗话》的蓝本。

《大唐三藏取经诗话校注》
2．大量唐代取经图像和壁画（敦煌壁画中即保存着六幅玄奘取经图）的存在，正是“变相”的印证，或者就曾是变文的组成部分。
元人方回《桐江续集》有《题唐人按乐图》诗：“鼓笛笙箫哄舞茵，伶官和尚杂宫人。黄番绰共唐三藏，仿佛相传未必真。”据学者考证，黄番绰为唐玄宗时著名伶人，其说“唐三藏取经故事”时利用了《按乐图》。《按乐图》，即是反映取经故事的绘画作品。[16]
又及，两宋间董迥（？）《广川画跋》卷四有《书玄奘取经图》：
自梵经入中国，五百年而教始备。然译释或失法意，夷夏异音不得正处。故此图岂传是邪？
不仅记录了取经图的存在，而且指出了取经图的功能和价值。曹炳建先生据此认为，“唐代寺院僧人常以变相秒回故事，以变文配合讲解，这套《玄奘取经图》大概就是由《玄奘取经变相》而来的绘画作品。”[17]