白居易诗歌之意象：松竹之高洁美、笼禽之凄婉美、白发之悲凉美(6)

由此不难看出，白居易是渴望为官的，渴望在仕途上任意驰骋的。因为这种积极参政的愿望和行为带来的贬谪之痛是刻骨的，所以他笔下的笼禽作为矛盾的结合体注定是悲剧的，不甘寂寞的精神必定是苦闷的。
忠州后期及苏州、长安时期一直到会昌时期，白居易笔下的笼禽意象开始向陶渊明的笼禽意象过渡。这是白居易在看清了朝政日非、权贵们互相倾轧、党派激烈争斗之后，不愿意再卷入是非的一种自我转化、自我解脱。陶渊明面对这些是毅然辞官，而白居易虽不再积极地从政，但也不是完全恬然自得，而是请求外任，继续做官，做远离朝廷的官，做为民办实事的官，过着不舍庙堂之富贵而有山林之逍遥的境地。“在白居易看来，中隐是最理想的生存方式。既有隐世的自由精神，也不会陷入隐居的贫苦。”关于这一点，学界还有其他人持此观点：“乐天非不爱官职者，每说及富贵，不胜津津羡慕之意。”

白居易此时笔下的笼不单是贬谪生涯之笼，还有京城朝政黑暗之笼，所以他在无法融入京城朝政黑暗、党派纷争的牢笼面前，只好明哲保身，自请外任。
二、白居易笼禽意象所折射出的心路历程
白居易从京城贬官到江州，再从江州调任忠州，心理上经历了失落、离开贬所短暂获得的快乐、更大的失落三重情感起伏，他的笼禽诗正是其心路历程的真实记录，其中包蕴着他深沉的悲伤意绪和强烈的孤愤情怀。
元和十二年（817），白居易作《山中与元九书因题书后》，诗云：
忆昔封书与君夜，金銮殿后欲明天。今夜封书在何处，庐山庵里晚灯前。笼鸟槛猿俱未死，人间相见是何年。
白居易想起从前给元稹写信时，金銮殿的灯火辉煌，自己意气昂扬，现在却居于远离京城的庐山庵。被贬的元稹与自己，就像笼中鸟，槛中猿，相见是如此之难。金銮殿夜写信给元稹的灯火辉煌，庐山庵里的茕茕孑立，京城与贬所的两重世界构成了强烈的对比；意气昂扬的谈天说地到凄凄惨惨的梦想团聚，白居易在情感上的落差和心灵的悲苦不言而喻。