科研团队如何高质高产？这位世界顶尖科学家如是说(7)

高产秘密之三：团队文化
我们团队还有这样几个特色：
一是经过我们训练的学生，都有相当强的独立性。我要求学生必须能够自己想出新点子、在一流期刊上发文章，甚至必须能写出简单的研究计划，向政府机构申请基金，并能进行很好的自我陈述。
与此同时，我也要求学生一定要当助教，因为当助教是训练人和人沟通的最好方法。特别是将来到高校任教或自行创业，都需要有能够说服别人的能力。
另一个特色是，允许由学生主导研究方向。一个课题组有二三十人，来自不同领域，仅仅学生间的交流就可以产生一些跨领域的想法。我还会送学生参加学术会议，了解新的研究方向，他们往往会因此想出更多的新点子。
在教研中，我还不断强调要跳出框框思考，不要害怕探索舒适区以外的世界。我见过很多优秀的人，但并不是每个优秀的人都能成功。若问什么样的资质是一个人成功的关键，在天赋、勤奋、沟通技巧等选项里，我把积极的态度列为第一要素。
学生薛晶晶回忆说：“杨老师始终鼓励我们去接触不同领域，让思维保持新鲜。刚进课题组时，高度自由的课题选择方式对我真是艰难，但回过头看，正因为这样的经历，我才有广泛涉猎不同领域并独立思考的机会。成功也好，碰壁也罢，这样的过程让我淘洗到属于自己的金子。也正因如此，我毕业后愿意走出舒适区，去涉猎完全不同的生物医学领域。”
师者，首要任务是把学生教好。其实，观察学生成长、引导他们表达内心真实想法，是当老师的一大乐趣。这其中，最重要的是建立师生之间的互信和默契，发现学生“亮点”，鼓励他们找到自己的课题方向。这个过程并非一朝一夕，作为老师需要有耐心，因为研一学生要修基础课程，保守估计需要两年。
我是一个一次只能专注于一件事的人，曾经很羡慕有些同事可以又搞科研又开公司甚至于还做行政，而我只能在自己的一亩三分地上专心耕耘。但正因如此，我才能把时间和精力放到学生身上，在引导学生脚踏实地一步步去做的同时，相信他们，鼓励他们挑大梁，给他们更大的愿景。当学生发现未来可期，他们就会拼命向前。
这些，就是我在加大洛杉矶分校的大部分经验。总之，我过去20多年观察到的现象是：当我们把学生当劳动力来使唤，学生将来就是个劳动力。当我们把学生当人才来栽培，激发他们的潜力，学生就很可能成为千里马。学生各有不同，需要因材施教，但对师者而言，道理千变万化，原则存乎一心，那就是力求培养出能成为社会栋梁的人才。