「梅普尔索普去世30年」“霍乱”时期的自我、欲望与死亡(3)

这便是梅普尔索普所成长的社会背景。在1980年代回忆起自己的成长地时，他说：“我来自美国的郊外，那里有着非常安全的环境。”而“非常安全”不仅是对孩子的成长而言，也意味着它将是一个完美的主流意识形态再生产的场所。因此，当梅普尔索普在报摊前看到那些密封的同性恋情色印刷品时，受到的强烈冲击可想而知。或许正是这种成长中接受的观念与被压制的欲望之间的张力，创造了梅普尔索普摄影中那独具韵味且往往令人惊讶的情色主题与意蕴。
如果按照弗洛伊德关于艺术来源于艺术家的欲望的升华这一理论，梅普尔索普显然十分符合这一逻辑。他自己也曾在访谈中指出：“我在报摊前被这些杂志所深深困扰，因为杂志都是密封的，从而显得更具性感的吸引力，你无法触及它们……我的欲望被无限提升了，但是并非直接和性相关，而是一种神秘的吸引力。我想我可以将其转换为一种艺术，同时又保留其中的诱惑力，我想我可以做一些属于我自己的不同凡响的事情。”伴随着他从旧金山归来，在1970年代末期，艺术家创作了关于当时纽约地下各种虐恋文化（BDSM）的作品《X组合》系列，直白地表达了性与同性恋的主题，从而引起巨大争议。直到1980年代，梅普尔索普的作品引起了当时著名的“文化之争”，美国保守政客批评国家艺术基金赞助这类伤风败俗的猥亵作品，导致诸多政客与评价家都牵涉进这场讨论。

X Portfolio，1978 Robert Mapplethorpe Foundation对于20世纪六七十年代的纽约和旧金山这样同性恋亚文化群体庞大的城市来说，梅普尔索普的这些作品主题很平常。但对于美国主流社会而言，它则与逐渐兴起的同志运动一样令人不悦，是对当时普遍的社会观念和意识形态的颠覆与破坏。梅普尔索普的这组作品和性少数群体的“浮出历史地表”形成同声相应的效果。那些曾经遭到污名、被称作变态和堕落的性、群体和行为如今成为艺术的主题而登堂入室，这本身就是一种政治手段，与当时旧金山哈维尔·米尔克这些同运旗手所提倡的“骄傲”（pride）和“出柜”（coming out）等行动一样，都是为了清除传统宗教以及近代精神与心理学等科学对同志群体的污名和重构性少数个体的自我认同。