梅华龙：“从恩人到死敌”与“反以不反犹”——以色列与伊朗关系溯源(5)

波斯会被拿来与罪恶的“罗马”对比，而后者则是拆毁第二圣殿、驱逐犹太人的罪魁祸首。犹太拉比表示，“国法即法律”。换言之，在波斯帝国治下的巴比伦犹太人在维持自己宗教传统的同时也忠于萨珊帝国。当然，当萨珊王朝致力于巩固波斯国教琐罗亚斯德教地位时，琐罗亚斯德教教士与犹太人之间也难免发生一些摩擦。特别是围绕着犹太教礼仪中火的使用和犹太人土葬等问题上，犹太人的宗教习俗确实也受到了一些限制。
但整体上，巴比伦作为犹太文化中心的兴盛本身就说明在波斯萨珊帝国统治下的犹太人享受着较高的文化自由。在自治权方面，上文提到的犹太海外社团首领机制在萨珊时期已经形成。
公元七世纪，阿拉伯人再次将中亚、西亚和北非统一到一个政权之下。曾经属于伊朗世界的伊拉克、伊朗及中亚地区丧失了独立，成为了阿拉伯帝国的一部分。众所周知，这一时期的犹太人和基督徒一样属于伊斯兰教社会中的“有经者”或“被保护者”，因此其宗教和文化生活能够基本上不受影响地延续下来。
当然，在阿拉伯征服的早期，阿拉伯统治者也曾试图固化阿拉伯人/穆斯林与被征服者之间的差异。犹太人和基督徒甚至只被允许沿用希伯来语和亚兰语（Aramaic），并不被鼓励学习征服者的语言。在宗教和日常生活领域，犹太人也面临着各种各样的限制。但是，在古代世界，一个被帝国征服的群体往往需要在各方面适应新的统治者。
实际上，在阿拉伯征服几个世纪后，巴比伦地区、波斯地区犹太社团遍地开花。巴比伦在阿拉伯征服的最初几个世纪里也维持了犹太世界中心的地位。巴比伦经学院中的校长（Geonim）也被视为犹太宗教法律和生活规范方面的权威。
伊斯兰化之后的波斯在阿拔斯帝国的框架下也涌现了若干本土王朝。后来，经过了蒙古人和突厥人的入侵和统治之后，波斯萨菲（Safavid）王朝崛起，后来成为与奥斯曼帝国分庭抗礼的政治强权。伊朗地区古老的犹太社区留存了下来，似乎和往昔一样平静地生活着。当然，作为帝国中的少数群体，伊朗的犹太社区也时常遭遇这样或那样的限制。
17世纪中期，伊斯法罕的犹太人和亚美尼亚人曾有部分被强制改宗。19世纪末期，亚兹德（Yazd）的犹太社团也曾被要求佩戴犹太标记。这些争端的背后却不一定是双方宗教上的差异。西方传教士进入伊朗后对伊朗犹太人产生了浓厚的兴趣，而这可能曾引起其穆斯林邻居的忌惮。
总之，不论是在琐罗亚斯德教是官方宗教的安息和萨珊帝国时期还是在伊斯兰时期，犹太人在波斯的经历算不上一帆风顺，但整体上还是平稳的。至少有一点可以确认：即在伊朗没有发生过如同1492年西班牙大驱逐或二战纳粹杀害犹太人这样的成体系、成规模的压迫或排挤事件。后者似乎更常见于西方基督教世界。