每天读本书：《西方将主宰多久》(5)

好，又到了阶段性总结的时候，虽然这段时间东西方都混得很惨，但作者仍然认为，西方受到的影响更大，这也给了东方超越西方的机会，那么东方是怎么做到的呢？下面的第三回合，东方文明历史上第一次超过了西方，我们就以中国作为样本来看一看，中国是怎样做到领先世界1000年的。
第三部分
在本书中，作者认为，中国曾经领先了全世界长达1000年。这要从公元541年说起，这一年的中国还处在南北朝时代，没什么大事发生。虽然隋文帝杨坚就出生在这一年，但当时他作为一个一岁的婴儿，显然对历史发展不会有任何影响。但作者统计，就是在这一年，东方社会的发展速度超越了西方。
541年，西方出了一件大事，拜占庭帝国爆发了查士丁尼大瘟疫，查士丁尼是当时的拜占庭皇帝，这场瘟疫导致半个世纪里1/4的西方人死亡，社会发展指数不断下降，公元600年降到26分，几乎倒退回了一千多年前的水准。此时，波斯帝国接过拜占庭的接力棒，成为西方核心区域，但他们很快被异军突起的阿拉伯人征服，阿拉伯一度成长为地跨三洲的庞大帝国，但也很快分裂成很多各自为政的小政权。
而同一时间段的东方，隋朝于589年统一中国，比西方提前一步进入“第三代帝国”，这时作者打出的分数是32分。后来隋亡唐兴，两大帝国的各种文治武功我们就不必多介绍了，总之，大唐盛世的最高点，唐玄宗在位的8世纪中叶，社会发展分数已达40分，而同时的西方只有28分。安史之乱后，唐朝由盛转衰，但同时代的西方更衰，控制西欧大部分领土的法兰克王国，最高只有30分，跟罗马鼎盛时期的43分简直不能比。
而11世纪后，欧洲基督教世界和西亚北非的伊斯兰世界，又爆发了长达两个世纪的残酷宗教战争，这就是十字军东征。根据作者的划分，这就应该算是西方的内战了。战争把欧洲的法国、罗马帝国、英国，以及西西里、威尼斯、拜占庭这些大国富国都拖下水，当然还包括伊斯兰世界的一些主要国家，总之，大家都在战争中耗尽了国力，社会没有任何进步。因此从900年～1300年，西方的社会发展指数一直在28～32分之间波动。
而这时候的中国，则迎来了另一个盛世。960年，宋朝建立，虽然宋的军事实力和版图面积，都比不上之前的汉唐，还总被周边的辽、西夏、金这些少数民族政权欺负，但除了军事领域，宋朝在当时的世界上都是稳居前列。作者认为，这时候的中国和公元元年的罗马帝国并驾齐驱，分数都是43分。作者承认，到1200年，东方要比西方先进至少一个世纪。从人口上比较，南宋都城杭州人口有80万，西方的君士坦丁堡只有25万人。