带血的棉花帝国(7)

▲艺术家斯特德曼描绘杀害奴隶的残暴方法之一，用钩子把他们吊起来，让他们渴死、饿死。图源：纽约公共图书馆
种植园在推动奴隶劳动效率上，有时会采用一些“非暴力手段”来迷惑奴隶。如一些种植园主会通过物质的奖励来鼓励奴隶的忠诚和热情，还有一些奴隶主通过奖赏一定的自由让奴隶在高效率完成任务的前提下可以享有一定的休息时间，甚至还有直接通过工资激励法来让奴隶更好更多地完成任务。
“监工会提供价值一两美元的东西给任何一天摘最多棉花的奴隶。（他们）将‘手’分成三个等级，给每个等级中摘棉花最多的人颁奖。通过这种方式，他们都有兴趣获得奖品。在让他们试了几次，并称量了他们每天晚上采摘的棉花后，监工告诉他们每只手能采摘多少棉花。然后，他把礼物送给摘棉花最多的人。如果哪天他们摘的棉花不够多，就会被鞭打。”——亨利·比布
然而，这些措施的目的都不过是在诱使奴隶们在劳动时间拼命干活。这种高明的手段在无形中加重了奴隶劳动的繁重程度。
鞭笞是种植园主和监工最为常见和残忍的“管理手法”，残忍的地方在于管理者使用这种管理方式似乎是随心所欲的。
根据记载，用来鞭打奴隶的皮鞭，大多是用熟牛皮特制的，每鞭打一下都将皮开肉绽。像文章开头，管理者们当众鞭打凌辱奴隶，是很常见的情况，如此做法是对奴隶身体和精神的双重折磨。
“当我遭受这种可怕的折磨时，我祈祷着，哭泣着，乞求奴役的宽恕，但却一无所获。在我从脖子到脚跟被标记后，执事拿起血淋淋的鞭子，说他认为我的背上还有一个地方可以再放几根。他说，他想给我一些东西来纪念他。”——亨利·比布
除此以外，管理者对奴隶更大的精神折磨在于，他们常常在奴隶逃跑或是叛逆时用他们亲人的消失来威胁他们，又或者是用粗鄙的语言警告要将他们卖到另一个陌生的地方。奴隶们对未知的一切感到害怕，于是不敢逃跑，不敢反抗。

▲鞭打奴隶。图源：纽约公共图书馆
对奴隶的子宫剥削更是种植园主榨取奴隶最后一滴价值的体现。