令人羡慕的航母舰载机：“灰狗”机组几乎每晚都在岸上过夜

译者注：本文原文发表在2019年10/11月刊的《空天》（Air & Space）杂志上，原作者是扎克罗森伯格（Zach Rosenberg）。译文所配图片有改动。
虽然格鲁曼公司的C-2“灰狗”运输机缺乏魅力，但它通过实用性弥补了这一缺憾。“鱼鹰”能达到我们的期望吗？

一架C-2“灰狗”运输机正从“艾森豪威尔”号航空母舰上起飞，照片摄于2016年
天渐渐地破晓了，一架代号为“罗威德78”（Rawhide 78）的C-2“灰狗”运输机已经躲开了下着暴风雨的云层。这架飞机是诺斯罗普格鲁曼公司的产品，此时“罗威德78”正在返回“哈里杜鲁门”号航空母舰的途中，后者当时漂在距佛罗里达州东北海岸约160千米的海面上。“哈里杜鲁门”号正准备进行为期9个月的巡航，机库里停满了很多飞机，但没有飞机弹射起飞和降落。今天要举行指挥官换岗仪式，“罗威德78”运送的东西不算重：一块挺大的供某架F/A-18用的检修开口蒙皮，为航母舰员带来的几十个个人包裹，28个空座位，外加满心紧张的本文作者。几分钟前起飞的是另一架C-2，机上满载着参加今天换岗仪式的指挥参谋人员。
C-2“灰狗”运输机和它最亲密的“表亲”E-2“鹰眼”预警机是目前美军航空母舰上最重的飞机，但其飞行员总能驾驶着这么重的飞机在舰上进行一次干净利落的降落，并为此感到自豪。他们先是驾驶着飞机在800英尺（约244米）的高度飞越航母，但在逐渐靠近甲板的过程中，突然将飞机急剧地左倾，在下降高度并降低速度的同时放下襟翼和起落架。当“灰狗”从左倾恢复至水平姿态时，“杜鲁门”号航空母舰倾斜的着陆区将位于飞机下滑坡道的末端。随着甲板后部的地勤人员发出信号让我们做好着舰准备，“罗威德78”钩住了第三根阻拦索，猛地一下子停住了，飞行员旋即折起机翼，滑行至停机区。