令人羡慕的航母舰载机：“灰狗”机组几乎每晚都在岸上过夜(8)

上面这句话便出自这个典故）不过他接着又补充说：“但是，如果他们需要我这样做的话，那我就去做。”

“到香港去飞一架装满橡皮狗屎的货机！”
航母舰载机的寿命损耗得很快，因此在20世纪80年代初期，美国海军便开始探索“灰狗”的替代机型。不过，所有的想法（甚至包括一款可在航母上起降的波音737飞机！）最终都没能走下绘图板。最终，美国海军决定重新生产C-2，并以C-2A的名称重新采购。这次，海军方面制造了更多的“灰狗”（多达39架，而且新“灰狗”拥有更强大的“艾里逊”T56发动机、更新的航空电子设备和新的辅助动力装置，对货舱也进行了调整。C-2A从1985年开始生产，到1990年，最后一架C-2A从格鲁曼公司的生产线上驶下。

这架C-2运输机正在展开机翼，准备从“哈里杜鲁门”号航空母舰上弹射起飞，照片摄于2014年。美国海军曾在20世纪80年代试图退役“灰狗”，但最终只是用较新的C-2A取代了较老旧的C-2
今天，老迈的C-2A（R）运输机确实到了该休息的时候了（译者注：这里的R表示的是Reprocured，意为“重新采购”）。VRC-40中队最老的一架“灰狗”（序列号162144）在经历了1000多次破坏性的舰上降落/弹射起飞循环，以及在空中飞行了将近11000个小时后还在飞行。“灰狗”的退役时间初步定为2024年（从2027年开始加速），因为即使在有资金用于改善机体的情况下，C-2飞机的任务准备就绪率在2018年也才仅仅达到40%。今天，有重大隐患的“灰狗”都已被退役，而不是进行维修。在诺福克海军航空站的机库中就有一只这样的“罢工灰狗”。对此，VRC-40中队的布罗姆利表示：“（修复）这架飞机需要价值200万美元的零件。”“如果需要的话，我们可以让那架飞机‘复活’，但是这样榨取这架飞机的‘剩余价值’是不值得的，因为这架飞机已经通过作为‘器官捐献者’和为其他飞机提供零部件的方式而延续着自己的生命。