伦敦桥——亲历千年更迭

伦敦桥（London Bridge）不是伦敦的大桥，而是那座与城市同名，在伦敦中心区跨越泰晤士河，连接南岸，几经重建的大桥。伦敦桥位于塔桥的上游，在19世纪末塔桥建成之前，伦敦桥是水路进入伦敦的门户，也被称为伦敦的正门。如今人们看到的伦敦桥是一座现代桥梁，于1973年建成通车。看上去一座普普通通的三跨预应力混凝土箱梁桥，实在无法与闻名世界的伦敦桥联系在一起。其实，真正有故事的是中世纪的伦敦桥。

伦敦城
这里说的伦敦城，不是伦敦大都市圈，而是这个大都市圈中的历史核心区。
伦敦因桥而筑城。尽管考古发现，在伦敦西边的沃克斯豪尔大桥（Vauxhall Bridge）上游的泰晤士河南岸，有青铜时代的遗迹，证明伦敦地区泰晤士河附近可能是远古凯尔特人的定居点。而伦敦作为一个城镇，诞生于公元50年。
罗马人在公元43年入侵英国后，在泰晤士河北岸，即被广泛称为“金融城”（the city）或“平方英里”（Square Mile）的区域，建立了一个贸易定居点。几年后，罗马的驿道工程通到这里，泰晤士河上架起了一座木桥，这就是第一座伦敦桥，由罗马军人维护守卫。这座桥使得泰晤士河北岸逐渐形成港口和贸易区，即“金融城”的雏形；南岸则发展成一个小型居民区。这是伦敦城的开始。当时称为 Londinium，源自凯尔特语单词Londinios。罗马帝国的驿道工程将伦敦与欧洲大陆的其他地区紧密相联。作为罗马的一个行省，伦敦经历了300多年的繁荣。这期间伦敦发展迅速，与罗马统治下的其他英国城镇相比，伦敦的面积、人口和财富都处于无可匹敌的领先地位。
在公元5世纪西罗马帝国覆灭后，英格兰江山不断易手，王朝频繁更替，不同阶段的伦敦呈现出不同的面貌：罗马人离开后的断壁残垣废墟伦敦，被盎格鲁撒克逊人统治，屡遭北欧海盗掠夺抢劫的伦敦；法国人入侵后建立的诺曼化伦敦；签署《自由大宪章》，实行议会君主制的金雀花王朝时期的伦敦；资本原始积累，王权专制，经济复兴的都铎王朝时期的伦敦；海外扩张、殖民掠夺，资本主义兴起的伦敦；进入工业化的伦敦，世界大战后重建的伦敦……