伦敦桥——亲历千年更迭(5)

为了利用河水在通过桥洞时的巨大冲击力，伦敦人在北侧的两个拱门下安装水车驱动水泵，为附近居民供水；在南侧两个拱门下安装水车为谷物磨坊提供动力。这又为伦敦桥添加了多个使用功能，实在是“桥”超其用了！
桥上的木结构建筑是火灾的最大隐患。伦敦桥自建成，至少经历过5次大火灾，每次都几乎将桥上的建筑全部烧毁，而每次灾后，桥面又立起更多更华丽的建筑。桥上最有名的建筑当数“无双楼（nonesuch house）”。这是一栋全木结构的4层楼房，最初建在荷兰，被按顺序拆散编号后运抵泰晤士河岸，在伦敦桥上重新组装，可以算是预制拼装房屋的鼻祖。1666年伦敦城大火，火势沿着伦敦桥向南岸蔓延。幸运的是，1633年的一场大火在桥上的建筑物中留下了一段缺口，隔断了火势的继续，南岸才得以幸免，靠近南岸一侧的无双楼得以幸存。大火过后，伦敦桥和伦敦城一起获得重建。1757年，桥上的建筑物被全部拆毁。1759年，为满足桥下航运净空要求，桥中央的两个拱被一个大拱取代。

“无双楼”的艺术再现
近代伦敦桥和现代伦敦桥
现在的伦敦桥于1973年通车。被它取代的老桥不是那座中世纪伦敦桥，而是始建于1824年，在原来的老桥上游30米处，历时7年建成的近代伦敦桥。18世纪末的伦敦已经是一个大都市，历经600年沧桑的中世纪伦敦桥无法满足两岸交通和桥下的通航等要求，英国政府和伦敦公司共同出资建造了一座五跨石拱桥，这座桥长283米（928英尺），宽15米（49英尺），圆形的石墩和半椭圆形的石拱，全部用漂亮的花岗岩建造，由约翰·雷尼（John Rennie）设计，因此有时也称为雷尼伦敦桥。100多年后，雷尼伦敦桥不堪承受现代交通的重压，桥墩发生不均匀沉降，不得不拆掉重建。