虚拟现实（VR）技术可以让我们更有同情心吗？

越来越多的人已经体验了VR带来的沉浸感。利用人的视觉、听觉、嗅觉和感觉，VR让参与者与环境互动，投入情感。多感官的体验让人们能够感觉自己身处虚拟环境中，他们的身体和大脑相信发生的一切是真实的。不少参与者在体验一个寒冷环境的VR内容10分钟后，手臂上仍然会有鸡皮疙瘩，尽管房间里的实际温度有25度之高。如果体验者站在高处往下看，心跳真的会加快，而当他们在VR中看到可怕的事物时，身体也会本能做出跳下去的动作。

《头号玩家》（Ready Player One，2018）一度使VR技术成为一个热门话题。图片为该剧剧照。
这种特殊的沉浸式体验让一些VR测试先驱跃跃欲试：只要我们模拟出真实的外部环境，就可以让人们通过第一视角感知他人的世界。企业家Chris Milk就是其中一位。他用全息三维成像技术拍摄了一位生活在叙利亚难民营中的12岁女孩的生活。戴上VR眼镜的观众坐在她的房间里看着她，而不是通过电视屏幕或是透过窗户看着她。当观众低头向下看时会发现自己跟她坐在同一块地面上，因此观众能够跟这位小女孩产生更深的共鸣。这位行业先驱在2015年的一次TED演讲上断言，VR的真正强大之处在于它能改变人们对彼此的看法，让人们在更深的层次上联系起来。
VR的到来，抑郁症的曙光？
这场演讲似乎对医学界产生了不小的触动。这三年以来，VR技术已经成为了心理治疗行业的热门话题。研究人员发现，VR的代入感可以帮助抑郁症患者学习换位思考的能力，避免过度苛责自己。英国伦敦大学学院联合西班牙研究机构做了一项测试，让15名年龄在23岁至61岁间的抑郁症患者进行虚拟现实治疗。佩戴的VR眼镜能将患者“代入”一个虚拟化身，与一个情绪低落的虚拟小孩交流，并学会如何向小孩表达同情心。