学者但汉松谈美剧《英文系主任》：中美两国大学英文系的共通点是“浓厚的末日感”｜专访(11)

但研究生阶段，特别是博士生，就不同了。在中国高校，博士生如果没有在专业核心期刊上发表过论文，是拿不到毕业证的。而现在的期刊生态是，如果你缺乏好的理论概念包装，论文是无法发表出来的。所以，研究生的确需要了解这些令人眼花缭乱的理论，不断揉捏掰碎了放到自己的文本解读中。这就变成了一种“生存技能”，没有真不行。
我在教学中还是希望能兼顾。我不像一些老一辈的学者那样完全排斥理论，看到理论大词就翻白眼，觉得这些全是装腔作势。我是想取得一个平衡点：文本要亲力亲为地去细读，但也要知道最新的理论方法。我一直觉得，文学理论还是挺重要的，很多人论文写得不好，不是理论本身的错——德里达，拉康、德勒兹这些人本身的文学造诣是很高的——而是我们使用理论的方式过于机械功利了，造成我们对文本的不求甚解。
界面文化：你认为英文系在当今的存在价值是什么？
但汉松：剧中有一句台词，大意是说，大学教授能够给学生中一个避难所，让他们免受各种胡说八道（bullshit）的荼毒。在这个浮躁喧嚣的时代，阅读文学作品就是在不断地训练自己的审美判断、思辨能力和对道德复杂性的认知。在不断走进那些伟大文学作品的过程当中，我们就会对这个后真相时代泛滥的各种胡说八道产生免疫力。我认为，这个是英文系存在的最重要价值。
在英文系，我们能学到的一些具有普适价值的东西，它不仅可以帮助我们理解西方近四五百年来的崛起，也能让我们更好地反思西方现代性的各种弊端。同时，通过在英文系的学习，你也可以更好地理解中国近现代的历史进程，认识中国的人文传统以及中国未来的文化命运。特别需要指出的是，美国的英文系早就已经是一个文化多元的存在了，这里既有西方文学的经典，也开始强调比较文学和世界文学的取向，打破简单的国族概念。
所以，我认为，在中国追求文化主体性的当下，英文系对我们的高等教育来说依然有其不可取代的价值。乔治·斯坦纳有一句话特别好：如果你不懂外语，就无法真正理解你的母语。同样，我们似乎也可以说：如果你不了解西方文化，恐怕也无法真正理解中国。
我始终认为，文学经典具有超越时代和国族的力量，它不独属于某个国家、某种语言，或地理意义上的西方/东方。在这个意义上，我还是蛮相信哈罗德·布鲁姆的感受。

美国文学批评家哈罗德·布鲁姆（图片来源：Wikipedia）