焦虑简史(10)

两次世界大战结束之后，随着地缘政治的博弈走向、生态环境的持续恶化以及资本和金融体系的潜在风险增加，人类生活的不确定性被进一步放大。1948年，奥登（W.H.Auden）凭借长诗《焦虑的时代》赢得了普利策奖，他在这首由六部分组成的诗歌中描述了人们在一个充满不确定性的工业化世界中随波逐流，像蒲公英般无所归属。焦虑症似乎已经超越了精神病学的范围，成了一种综合的文化环境和时代表征。20世纪50年代，当美国刚刚在第二次世界大战后占据了世界领先地位的时候，畅销书排行榜上已经出现了零星的关于如何缓解焦虑的书籍。70年之后，作为唯一超级大国的美国重新开始担忧自身可能的衰落，特朗普总统任内的一系列疯狂举动再次显示了美国严重的霸主焦虑，美国的单边主义给世界带来了更大的不确定性，这使得世界各国也染上了更加深重的焦虑。
颇有意思的是，奥登将焦虑与不确定性联系在一起，既符合长久的历史传统，又预见到了现代的神经科学。英语中对“焦虑”（Anxiety）一词的最早使用之一就是与长期的不确定性联系在一起，《牛津英文词典》中最早的对“焦虑”的定义是对于某种不确定的事物的担忧。近年来的神经生物学调查发现，不确定性会激活大脑中的焦虑回路，患有临床焦虑症的人的杏仁核往往对不确定性非常敏感。“对不确定性缺乏耐受似乎是高度担忧产生过程中的核心程序。”宾夕法尼亚州立大学的心理学家米歇尔J.杜加斯（Michel J. Dugas）写道。广泛性焦虑症患者“对于不确定性高度不耐受”，他说，“我用对不确定性‘过敏’来作比喻……帮助他们将自己与不确定性之间的关系概念化。”
如今，我们生活在一个不确定性程度越来越高的世界里，这意味着从国家到社会，从家庭到个人，普遍性焦虑的程度也越来越高，焦虑的种类也越来越广，从蔓延全球且不断变异的疫情焦虑，到进入年度热词排行榜的内卷化焦虑，从鼓吹“车厘子自由”的中产阶级焦虑，到没有最高只有更高的学区房焦虑……五花八门的焦虑景观令人目眩神迷。一百多年前，克尔凯郭尔以自身的天才敏锐而深刻地预见了现代心理分析对焦虑的洞观，他又把这一洞见置放于一个更加宽广的脉络中，以诗文和哲学的方式来了解人类的存在。今日的可悲现实却是，焦虑没有在自由和创造的领域大放异彩，而是受到第三波商品化浪潮的裹挟，变得自我迷失了。是的，正如无聊被商品化一样（有人直言：性是网络第一生产力，无聊是网络第二生产力。也有人断言：无聊经济已成为互联网经济的主流。），焦虑也被高度商品化了。