北朝阳城地区民众的佛教信仰研究——以南涅水北朝造像塔为中心

北朝阳城地区民众的佛教信仰研究——以南涅水北朝造像塔及许愿文碑为中心
《长治学院学报》 2017年06期 杨宝，马苗（长治学院历史文化与旅游管理系）
摘要：北朝时期，在佞佛风气和造像风气的共同影响下，阳城地区民众广泛选择了信仰佛教，并出资雕凿了大批精美石刻。这批石刻即今南涅水石刻，其北朝造像塔及许愿文碑，集中体现了阳城地区民众对佛教的认识状况，对研究阳城地区民众的佛教信仰具有极其重要的意义。

一、引言
北朝阳城县①，故名涅县（西汉置）、涅氏县（东汉至晋置），属并州乡郡管辖，县域大致包括今武乡故城镇和沁县南涅水村。北朝时期，受佛教造像之风影响并出于礼佛、建功等目的，阳城地区民众在广泛信仰佛教的同时雕凿了大批精美石刻，即今南涅水石刻。这批石刻以四面造像塔为主要形式，每座塔均由5-7块四面雕有佛教题材或刻有题记的造像石堆垒而成。造像塔数量庞大、价值较高，与南涅水出土的北朝许愿文碑一起，集中反映了北朝时期阳城地区民众的佛教信仰状况。
二、阳城民众佛教认识的表现
北朝时期阳城地区民众的佛教认识状况，由民众雕凿造像塔时所选的题材、碑刻题记中所求的福报可见一斑。具体如下：
（一）从四面造像看佛教题材