禹迹、九州、四海、天下，中国美号来源自中国版《圣经》(3)

至于“中国之《创世记》”，即所谓的“大禹治水”，而记载“大禹治水”较为系统全面、影响也较为广泛的史书，当推西汉太史公司马迁所撰我国第一部纪传体通史《史记》。
按《史记》的第一篇是《五帝本纪》，第二篇是《夏本纪》;《五帝本纪》首黄帝，《夏本纪》首禹。黄帝、禹本非完全的信史，但传说也并非无据，况且黄帝葬桥山，禹崩会稽，有冢可据。司马迁作为史家，信以传信，疑以传疑，遂整齐百家杂语，“择其言尤雅者”，并结合自己对山川的考察与对长老的访问，著成《五帝本纪》与《夏本纪》。在《夏本纪》中，司马迁述禹道：
禹者，黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。禹之曾大父昌意及父鲧皆不得在帝位，为人臣。当帝尧之时，鸿水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧。尧求能治水者，群臣、四岳皆曰鲧可。……用鲧治水，九年而水不息，功用不成。于是帝尧乃求人，更得舜。舜登用，摄行天子之政，巡狩。
行视鲧之治水无状，乃殛鲧于羽山以死。天下皆以舜之诛为是。于是舜举鲧子禹，而使续鲧之业。……
禹为人敏给克勤；其德不违，其仁可亲，其言可信，声为律，身为度，称以出；亹亹穆穆，为纲为纪。
禹乃遂与益、后稷奉帝命，命诸侯百姓兴人徒以傅土，行山表木，定高山大川。禹伤先人父鲧功之不成受诛，乃劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。薄衣食，致孝于鬼神；卑宫室，致费于沟淢。陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋。左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山。令益予众庶稻，可种卑湿。命后稷予众庶难得之食。食少，调有余相给，以均诸侯。禹乃行相地宜所有以贡，及山川之便利。……于是九州攸同，四奥既居，九山刊旅，九川涤原，九泽既陂，四海会同。六府甚修，众土交正，致慎财赋，咸则三壤成赋。中国赐土姓：“祗台德先，不距朕行。”令天子之国以外五百里甸服，……甸服外五百里侯服，……侯服外五百里绥服，……绥服外五百里要服，……要服外五百里荒服。……东渐于海，西被于流沙，朔、南暨：声教讫于四海。于是帝赐禹玄圭，以告成功于天下。
天下于是太平治。……帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩，三年丧毕。……禹于是遂即天子位，南面朝天下。……及禹崩，虽授益，益之佐禹日浅，天下未洽。故诸侯皆去益而朝启，曰：“吾君帝禹之子也。”于是启遂即天子之位，是为夏后帝启。
通读《史记》关于禹的上引记载，禹迹、九州等名号的源始已经相当明白；九州、四海、天下之为互文，也可见出大概。