李公明丨一周书记：时代欠逝者……一份讣告

《讣告》，[英] 基斯·科尔克霍恩 / [英] 安·罗著，徐龙华译，新星出版社/读库，2022年1月版，416页英国媒体人、作家基斯·科尔克霍恩（Keith Colquhoun）、安·罗（Ann Wroe）合著的《讣告》（原书名Book of Obituaries，The Economist Newspaper Ltd. 2008；徐龙华译，新星出版社，2022年1月）是一部相当独特的媒体著作。1843年9月由詹姆士·威尔逊创办的《经济学人》（The Economist）是英国一份著名的新闻周报，它的社论持有古典自由主义与经济自由主义的基本立场，倾向于支持自由贸易、全球化、人口自由流动和社会自由主义。从1995年开始，《经济学人》开设了题为“讣告”（The Obituaries）的专栏，这部《讣告》的文章就选自这个专栏。
在网上看到介绍这部书的一篇文章的题目是：“写一篇讣告，纪念再也看不到春天的他们和它们”，马上想到的是在近三年来的疫情中逝去的那些人，那些小狗狗，那些再也看不到春天的他（她）们与它们；想到曾经看过的那些令人泪目的前赴后继的名单，想到时代欠逝者一份讣告。当然，《讣告》里有好人也有坏人，但是那些坏人最坏的地方也正是使好人“再也看不到春天”。中文出版物大多把这个专栏名称“The Obituaries”译为“讣告”，偶尔也看到有译作“逝者”。从这些短文的内容和“讣告”作为一种体裁通常给人的感觉来看，“逝者”显得更合适；但是，这些《讣告》的作者写作原意中就有文体造反、以《讣告》的机智幽默反讣告固态的自由精神，那就还是“讣告”吧。作为《经济学人》每周的最后一篇专栏文章，只有一百三十二行，千字左右，纯粹出自作者的个体视角。
相对于逝者几十年生命史中的人和事及其背后的历史语境，这样的专栏只是一块切片，一个被聚焦的侧面。作者除了要表达自己对逝者的评价，还会想到对读者的作用，读别人的故事都会想到自己的人生，即便只是作为有趣的谈资。在这部选集中有戴安娜王妃、化妆品女王雅诗·兰黛、美国黑帮大佬约瑟夫·博南诺、“史塔西”头子埃里希·梅尔克、俄罗斯记者安娜·波利特科夫斯卡娅、美国诗人艾伦·金斯堡、“世界上最伟大的大提琴家”姆斯蒂斯拉夫·罗斯特罗波维奇、服侍过中国末代皇帝的太监孙耀庭、 “最后一个说埃雅克语的人”玛丽·史密斯等，以及“科学史上最著名的鹦鹉”非洲灰鹦鹉亚历克斯，它有相当于五岁孩童的智力与两岁孩童的情商。