反思“大分流”研究：被遗忘的不靠海的“欧洲”(4)

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多样化的欧洲与统一市场的形成
分析欧洲内部的差异，以国家作为考察单元是有意义的。因为贸易政策、货币、法律制度或度量单位，这些与市场整合相关的因素，通常由各国决定，而跨越国界就截然不同。然而在这个将近三个世纪的研究中，国界线发生了巨大变化。此外还有其他的分类方法，并不会遵循国界的划分。例如，地理特征，可能是更重要的区域划分标准，这在近代早期的欧洲更明显。用不同的方法来划分，会产生不同的新见解。这里提出的方案，是让数据自己来说话，根据数据集自身的特征做分类。
其中一种方法，是使用主成分分析法，这是广为接受的技术，根据联动的模式，对变量做分类。简言之，主成分分析法揭示了潜在的数据结构，于是数据集的本质信息由几个变量表示，称为“因子”。变量与成分之间的相关强度，由所谓的因子载荷或者成分载荷来度量。因为我们的变量是各城市的粮食价格，而观测对象则是地理单元，因此每个成分都是欧洲的次级地理单元，而不同的城市依市场价格表现的相似度进行分组。要理解主成分分析法产生的结果，可以在图上画出所得出的所谓成分或因子的范围，也就是说，根据不同城市价格变动的相似性，对城市做地理分组。
而分析结果显示，从近代早期到19世纪，欧洲发生重大变化，即区域性市场在后期被欧陆一体化的市场取代。其中第一个成分，仅能解释近代早期价格变动的五分之一或四分之一，而同样的成分，在19世纪，几乎可以解释三分之二的欧洲价格变动。主成分分析法证明了它的用途：在近代早期，与政治因素相比，地理对市场分布、规模和位置的决定性更明显，重要性更大。1620—1789年和1715—1789年的样本都表明，市场范围通常会跨越政治实体的地理边界，尤其是在大国和政体边界支离破碎的地区。只有英国和瑞士，证据一致表明：国家和市场的范围是重合的。此外也存在超越政治边界的联系，瑞士城市的发展就与斯特拉斯堡（法国西北）和于伯林根（德国南部）息息相关。