澳洲上演狂蟒之灾，国宝考拉惨遭绞杀

树袋熊又名考拉，是澳大利亚特有的一种有袋类动物。凭着孩童般的身体比例与泰迪熊般的可爱脸庞，考拉不仅是澳大利亚国宝级别的物种，同时也深受各国游客的喜爱。不过广受欢迎的考拉其实也曾有段悲惨的过去，二十世纪初，考拉被大量捕杀，这种人畜无害的动物一度被逼到灭绝的边缘。
随后经过几十年的种种保护措施，考拉的种群数量总算回暖并逐渐稳定，然而昆士兰州和新南威尔士州的考拉数量近年来由于栖息地破坏而急剧下降，已被这两个州列为易危物种，因此，对这些种群进行长期监测并调查各种可能会威胁考拉生存的死亡因素，对考拉的保护工作至关重要。

考拉
这项工作在位于昆士兰东南部的莫顿湾铁路线附近取得了一些成果，学者罗宾斯等人对当地的503只考拉进行了为期四年的无线电遥测监控。2013~2017年间，他们运用全球定位系统追踪并及时回收了293只考拉的尸体，通过尸检研究人员最终得以确认这些考拉的死因，他们发现，当地的一种大型无毒蛇——地毯蟒比预想中更加频繁地捕食考拉。
昆士兰东南部的地毯蟒属于地毯蟒6个亚种中的沿海亚种，同时也是体型最大的亚种。根据学者费恩2001年的调查，沿海地毯蟒成年雌性平均头体长为1.76米，成年雄蛇平均1.81厘米，换算成体全长大概2米出头，平均2~3公斤重，最大个体超过4米，体重可达11公斤。相比之下，昆士兰的成年雌性考拉平均4.45公斤，成年雄性平均6.45公斤。

地毯蟒的体型
习性方面，地毯蟒属于半树栖蛇类，是专职伏击的掠食者，通常在夜间更为活跃，在温暖的月份地毯蟒会显著增加地面活动的时间。而考拉同样主要在夜间活动，为了从一棵树移动到另一棵树上，它们必须经常下到地面。