澳洲上演狂蟒之灾，国宝考拉惨遭绞杀(2)

此外，考拉和地毯蟒的分布范围有很大的重合，理论上地毯蟒可以说是对考拉威胁最大的蟒蛇，没有之一。通过这些对比，我们不难发现两者在野外确实存在着互动的可能性，不过具体怎么回事还得往下看。
01地毯蟒绞死大量考拉，但多数时候白忙一场
在调查期间，总共有21只考拉（12只雌性，9只雄性）被地毯蟒杀死，占据考拉总死亡率的7.2%。如果只算本土掠食者所造成的死亡例子（173例），地毯蟒占据的比例为12.1%。在所有掠食者中，地毯蟒造成的死亡率仅次于澳洲大陆上最顶尖的掠食者——澳洲野狗（51.88%），远远超过了家犬（2.73%）。显然，地毯蟒的捕食是造成考拉死亡的其中一个重要因素。

考拉的死亡率
地毯蟒对考拉的捕食与地点显著相关，捕食事件中有多达17次（80.9%）是发生在铁道走廊的西边，靠近淡水河岸植被的灌木丛。同时，地毯蟒的掠食也有着明显的季节性变化，夏季的蟒蛇是最活跃的，捕食了15只考拉，而冬天则完全没有。温度是极为重要的影响因素，调查显示，地毯蟒对考拉的捕食全都发生在日间温度超过24摄氏度（温度范围24.7~31.6摄氏度）的日子，可见这个温度下的地毯蟒相当活跃。

地毯蟒捕杀考拉的时间分布
学者发现，21个地毯蟒捕食的例子中，只有8例蟒蛇最终吞下了考拉，另外13例中，考拉窒息而死，然而蟒蛇在尝试吞食后放弃了猎物。在调查过受害者的年龄和体重后，这种现象的产生原因不难解释。数据显示，被吞下的8只考拉年龄在11.5个月~14个月之间，体重只有1.3~2.9公斤，而那些未被吞食的考拉年龄范围是10.5个月~13岁，体重则是1.3~7.2公斤。