澳洲上演狂蟒之灾，国宝考拉惨遭绞杀(6)

03如今考拉虽无灭绝之虞，但两州种群急剧下降
今天，全澳大利亚至少有十万只野生考拉，这意味着我们可以安全地说，考拉已经远离了灭绝之虞。然而，尽管不必担忧物种层面的灭绝，但区域灭绝的风险仍需重视。2012年，鉴于昆士兰和新南威尔士的考拉数量分别下降了40%和33%，澳大利亚政府将这两个州的考拉列为易危物种。数年之后形势更为严峻了，世界自然基金会2017年的一份报告显示，昆士兰的考拉数量每一代下降了53%，新南威尔士则减少了26%。
昆士兰和新南威尔士的考拉数量为何急剧减少？人类和山火都需要负一定的责任。首先，人为因素极大地破坏了考拉的生境，大量的栖息地消失了，剩余的则被切割、破碎化。造成如此局面的主要因素是砍伐，澳大利亚一直是森林砍伐大国，2000年该国的森林砍伐率高居世界第五，仅一年就整整砍掉了564800公顷森林。如此经年累月的大规模砍伐使得考拉的分布范围相比欧洲人登陆前缩小了50%，其中昆士兰州的情况尤为严重，当地的考拉种群自然会受到很大威胁。

其次，昆士兰和新南威尔士历来是山火肆虐的重灾区，原本当山火烧死某片区域的考拉后，其它地区的考拉种群能够顺着连续分布的栖息地迁入该地填补空缺，然而当栖息地由于人类活动而碎片化，山火灼烧后的树木会长出新芽，但是考拉却再也不会回来了。
随着这两个州考拉数量的持续下降，当前应当对各个种群进行遥感监测研究并收集可靠的死因数据，不仅仅涵盖地毯蟒这一类的自然捕食，这些研究数据还能有效揭示各种威胁考拉生存的不利因素，对考拉的种群生存力分析与保护管理计划的制定都是大有裨益。